公元555年，萧绎死后，王僧辩与陈霸先忙商议谁来继位，他们最后议定萧绎的儿子晋安王萧方智为帝。
萧方智得到消息，忙从寻阳前往建康，入居朝堂，给陈霸先班剑二十人，准备着继位。
可是，就在这当口，王僧辩为北齐军势所慑，屈事北齐，迎立北齐扶植的贞阳侯萧渊明为梁帝！
这个王僧辩又是怎么会临时变卦，另立萧渊明为帝的？
原来，在江陵陷落后，北齐捎信给王僧辩，说萧方智年幼，梁朝又处在多事之秋，应该推立长君，立被俘的萧渊明为帝，而他又是梁武帝的亲侄子，做皇帝较为适宜。
北齐想立萧渊明为帝，当然是为了扶植一个傀儡皇帝，使梁国成为北齐的附属国。
王僧辩不是傻子，岂能答应？
北齐见王僧辩拒绝，当下派高涣领兵护送萧渊明过江，攻打王僧辩！
王僧辩见对方兵强马壮，自己有可能不是对手，坚持不立萧渊明的话，对方真的打过来，自己未必能胜利！
在这样的形势下，他决定同意北齐的要求，立萧渊明为帝。但也有一个要求，那就是立萧方智为太子。北齐哪里管谁为太子？只要萧渊明为皇帝就行了！
王僧辩当下迎立萧渊明即位为帝，而他被封为大司马，领太子太傅、扬州牧。
陈霸先听闻这消息后，大吃一惊，连忙苦劝王僧辩。然而，王僧辩并不听陈霸先的话。
这样一来，梁朝就分为两个国家了，一个是萧方智为帝的梁朝，一个是萧渊明为帝的梁朝。
王僧辩的这个分裂国家的做法，实在是不得人心的做法，实在是把自己往死路上送的做法！
他最后之所以失败，和他为人不够坚毅有关系。他既然和陈霸先商议好立萧方智为帝了，那就要坚定信念，面对强敌，也不要轻易改变决定。可是，没有，在面对强敌时，他的意志不坚定，显示了他软弱的一面。