司马伦做上皇帝之后，生意开张，那就更加要财源广进了，当下大量封官。封到什么程度呢？凡是他的人，哪怕是奴仆，也加官进爵。一时间，貂蝉盈坐。他这时做官的戴官帽要插貂尾的，可是，由于一下子多了那么多官职，貂尾不够，许多人便用狗尾代替了貂尾。
于是，司马伦为泱泱中华的文化做出了贡献，留下了一个广泛流传的成语——狗尾续貂！
晋朝的朝廷，简直成了菜市场，什么人都可以进入，闹哄哄的，讨价还价，皆为利往；熙熙攘攘，皆为利来。
齐王司马冏、成都王司马颖、河间王司马颙，他们实在看不下去了，加上又各拥强兵，所以，决定要把司马伦推翻！
孙秀是人精，当然知道这三人的危险，当下想出法子，用自己的亲党去三王那里任参佐，监督三王。
三王手里有权力，哪里会怕监督？他们只要机会一到，立即造反！
机会很快就给到了齐王司马冏那里。
颍川郡的王处穆，经常聚众一起。
司马伦便派心腹张乌去窥视，张乌被司马冏收买，便回去说：“齐王没有别的图谋。”
司马冏计划尚未施行，担心事情泄露，便与军司管袭一起杀了王处穆，把首级送给司马伦。
司马伦对司马冏这个行为很赞赏，对他很放心。
永康二年（公元301年），司马冏谋划就序后，迅速逮捕并杀死管袭，然后与豫州刺史何勖、龙骧将军董艾等起兵。同时派使者告诉成都王司马颖、河间王司马颙、长沙王司马乂、新野王司马歆，把檄文传遍天下征镇、州郡县国，让天下共知。
八王之乱当中，声势最浩**的战乱开始了。
之前的几次动乱，实际上都不算是什么大的动乱，无论司马亮还是司马玮，甚至司马允与司马伦，那都是小打小闹，最多是几千人在砍杀。