石虎在石勒一死，立即劫持太子石弘，让他到殿前，然后收捕那些进谏石勒废除自己的人，尤其是右光禄大夫程遐、中书令徐光，把他们交付廷尉治罪。再之后，征召自己的长子石邃，让他带兵入宫宿卫。
石弘大为恐惧，知道如今人为刀俎，我为鱼肉，不服软不行了，当下忙说自己软弱，不适合当皇帝，要让位给石虎。
石虎心中当然是想着做皇帝，但是，他不急于现在做皇帝，当下说：“君王去世，太子即位，这是礼仪常规。”
石弘一看他不当皇帝，自己要是去当这个皇帝的话，随时有生命危险，当下流着泪坚决辞让。
石虎登时发怒说：“如果你不能承担重任，天下人自会按大道理行事，哪里能事先就谈论！”
石弘无奈，只得即位。
石虎又下令杀死程遐、徐光。
石虎掌控了后赵之后，任为丞相、魏王、大单于，赐加九锡，划分魏郡等十三郡作为石虎的封国，总领朝廷大小政事。
石虎大封自己的亲人们，石邃为魏太子，次子石宣封河间王，石韬封乐安王，石遵封齐王，石鉴封代王，石苞封乐平王，石斌为章武王。同时挑选石勒原有宫女、车马和服玩中美丽、精良和珍贵的，全部送入丞相府。
至于石勒的皇后，也就是太后刘氏。又老又丑，看着碍眼，于是，把她杀了。
这时，要是石勒地下有知，看见老婆被杀的话，他应该会后悔当初没有杀石虎。
石弘看见石虎如此残暴，早晚也会对自己动手，所以，他想出一个主意，那就是禅位。自己主动禅位，石虎万一高兴，就赦免自己，让自己做个藩王，至少保住性命。
咸和九年（公元334年），九月底，石弘携带印玺到魏宫，请求将君位禅让给丞相石虎。
这是他保命的聪明做法。
石虎只要接受了他的禅让，石弘兴许可以不死。