朱见深死后，他十八岁的儿子朱佑樘继位，是为明孝宗。
朱佑樘六岁前受到的苦难，以及众人对他的保护，都深深地印在了他的脑海当中，使得他要做个明君。
一个人，出身在好的家庭，而又在年轻的时候能够吃一些磨难，这简直就是上天对他的一种关照！
朱祐樘继位后，第二年改年号为“弘治”。
他所面临的，是一个朝政紊乱，国力凋敝的江山。
这个千疮百孔的局面，朱佑樘要用自己的宽容与勤奋来力挽狂澜，让明朝得到了中兴！
他如今面临的第一问题，就是朱见深留下来的一些奸佞之辈，这些人，必须铲除！
而要铲除这些人，就要敢于否定父亲的政策！他没有畏缩，直接大胆拨乱反正！
他父亲统治期间，偏信佛教，同时宠信万贵妃和太监们，致使许多佞幸小人混入朝中。
朱祐樘诏令朝中不可崇佛信道，将前朝的法王、国师、真人、国子等封号一律革除，处死曾经妖僧继晓，使文武百官相庆。
另外，他在人事安排上，完全来了一次大换血。
他对前朝的纸糊三阁老、泥塑六尚书及奸佞小人如侍郎李孜省、太监梁芳、万贵妃的弟弟万喜等人，毫不手软地做了处理，将内阁首辅万安罢官，将梁芳下狱，将李孜省流放，同时，罢免右通政任杰侍郎蒯钢等千余人。但他并没有大开杀戒，可见，他心狠手并辣。
朱祐樘清理完朝廷的渣滓之后，开始展开手脚，重用贤臣。
而一个人，能够选拔出人才，靠的是自身的赏鉴能力。所以，朱佑樘努力提高自己的水平。
首先，他将四品以上官员名单贴在宫内文华殿壁墙上，平时熟记，做到心中有数，意在掌握官员动态，不受蒙蔽。
其次，他还恢复早已废弃的晚朝制度，所以，他常常披阅奏章到很晚，从来不允许太监代批奏章。