朱佑樘死后，他的长子朱厚照继承皇位，是为明武宗。
朱佑樘临终的时候，千叮万嘱，要他一定要用贤臣。
这可以说，是朱佑樘经过惨痛教训得出的真理，他一生，如果没有信任过太监李广的话，就非常完美了！
朱厚照自然应诺，可惜，他过后，很快就忘了！
朱厚照，两岁被立为皇太子。
朱佑樘一生只宠爱张皇后，而张皇后只为朱佑樘生了两个儿子，次子朱厚炜早夭，因此朱厚照自小就被视为掌上明珠，而且少年的朱厚照非常聪明，老师教他的东西总是能很快学会，按理说他应该成为一个很好的皇帝。
但是，有一群人把他带坏了，那就是他周围的太监。
朱厚照的随侍的太监中，有刘瑾、马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚、谷大用、张永八个太监，号称八虎，他们以刘瑾为首，为了巴结日后的新皇帝，每天都进献一些奇特的玩具，还经常组织演出和体育活动，当时的东宫被人们戏称为百戏场。
年幼的朱厚照不能抵御这些东西的**，于是沉溺其中，终其一生没有自拔，一代玩主，就此诞生！
朱厚照十五岁的时候，父皇去世，他即位为帝，于次年改元为正德元年，开始了他的帝王生涯。
这个时候，刘瑾紧紧抓住朱厚照贪玩的心理，不断地引导他玩，而且，越玩越离谱。
他先是在宫中模仿街市的样子建了许多店铺，让太监扮做老板、百姓，朱厚照则扮做富商，在其中取乐。
朱厚照又觉得不过瘾，于是又模仿妓院，让许多宫女扮做粉头，朱厚照挨家进去听曲、**乐，当一把嫖客的瘾。
朱厚照在刘瑾的引导下，成功把后宫搞得乌烟瘴气。
这可就急坏了当朝的大臣们，因为，他们都是朱佑樘留下了一套非常刚正廉洁的大臣班子。