马邑郡郡府里，一老头模样的人，端坐在采光良好的账房里头。
郡府大院里，到处都是乱扔的农具。
早前时，这些农具根本不会乱扔在这儿，而是被马邑郡的百姓过来租走拿去用。
现在，马邑郡的人几乎跑走了五成，尤其是有些钱的，早就设法去邺城了。
只剩那些没钱的，还在伺候那一亩三分地，这点儿地种出来的粮食，纳赋之后连糊口都难，更别说有能力租用农具了。
有钱的能跑，没钱的只能在这儿待着，哪也去不了。
要是突厥二度南下，他们也只有等死的余地，跑的话，也是要被饿死。
怎么都是死，眼里早没了未来生活的光彩。
独孤永业对守在郡守府门外的守城军，佯称是宋直的早年同窗，便轻易被放行入内。
直到宋直看书的阳光被遮挡了，他这才昂起无神的双眼，瞧见眼前的窗外，站着一行十余人。
为首的那两个，虽老了不少，但还是能认出来是熟面孔。
“宋先生，好久不见。”独孤永业率先开腔，跟宋直打声招呼。
宋直则抽搐着眼角，不敢相信自己还能再见到眼前这号人。
这号人……
他知道这号人，已经投诚周国了。
宋直第一反应是想生气，叱骂他吃里扒外。
可下一瞬，他就自动熄灭了火气。
人各有志，他兴许有他的苦衷。
“马先生，边州遭屠一事，已在齐国传的沸沸扬扬，百姓皆心有戚戚。”
“洛州是为周、齐之间的边州，过去这一个多月以来，已接收了十余万投奔者，其中半数留在了洛州，其他的则继续向西南而行，择城而居。”
“且还是在当地郡守、县令的带领下迁徙至周国的。”
“百姓的心愿，无非是安稳过日子，作为地方官，若地方不能让百姓安稳度日，那么坚守城池的意义又是什么？”