所谓南中之地，也就是诸葛亮完成著名的“七擒孟获”所讨伐的地方，南中在历史上指今天的云南、贵州和四川西南部。三国时期，南中成为蜀汉的一部分。
我们以今人的视角，会发现南中的面积绝对不小。南中在历史上指今天的云南、贵州和四川西南部地区，在大渡河以南。汉朝之时，统治者就对南中进行了管理，设置了郡。公元69年，汉明帝置永昌郡之后，南中地区就已经有了五个郡——牂柯、越嶲、朱提、建宁、永昌。
到了三国时期，蜀汉丞相诸葛亮征讨南中，平定南方后，诸葛亮再次对南中区划进行细分，以图削弱其地方势力。他改益州为建宁，分建宁、越嶲置云南郡。又分建宁、牂柯置兴古郡。南中七郡就此形成：牂柯、越嶲、朱提、建宁、永昌、云南、兴古。
但是蜀国对于这里的实际控制力比较有限。
225年秋，诸葛亮平定南中叛乱班师。他这次军事行动的成果绝对是瞩目的，南中蛮族的一万多壮男被编入军队，部分地区乖乖上缴金银丹漆、战马耕牛。因为”七擒孟获“的故事深入人心，很多人认为诸葛亮一劳永逸地解决了南中问题。《襄阳记》更是说：”自是终亮之世，夷不复反。“然而，事实并不是如此。
实际上，诸葛亮的部队刚走，不属于孟获控制下的南蛮就叛乱，杀了蜀汉守将。幸亏建宁土豪李恢出马，平定了叛乱。
雍闿叛乱时，永昌郡有两个**，吕凯、王伉，坚决支持蜀汉。诸葛亮大力表彰了他们的英勇行为，封吕凯为云南太守，王伉为永昌太守。可是，诸葛亮的军队一离开，吕凯就被南蛮杀死了，八成就死在前面提到的叛乱中。
233年，诸葛亮去世的前一年，南蛮又反了，带头的叫刘胄。当时的庲降都督张翼搞不定，诸葛亮派出马忠、张嶷，把刘胄干死。