马超正在阳平关内给战马擦拭皮毛，他自从投奔张鲁后，除族弟马岱之外，只有这匹白马跟随他入蜀，连自己的好友，忠臣庞德也都留在了汉中。后来庞德投降了曹操，对曹操忠心耿耿，被关羽所杀。马超可谓是众叛亲离。马氏一门如今只剩下马超、马岱两人，思昔日马援扶波将军，纵横天下之雄壮，再去观今日之马超，又何其悲凉。
魏延忽然跑过来，现在魏延是汉中太守，镇远将军，也算是鸟枪换炮，正式成为蜀汉的重臣了。虽然汉中防务应该是他全权负责，但是同在汉中的马超却是五虎上将之一，骠骑将军，别看都是将军，魏延的镇远将军是六品左右，但马超的骠骑将军是一二品的官阶，毕竟当年这个官职霍去病干过。
所以，魏延也很明白自己在马超面前的定位，而且他也对马超服气，自己就是不如马超。
“孟起将军，曹军于关外第一寨挑战！”
“嗯？”马超有些惊讶，张郃最近的打法他都烂熟于心了，无非是先联合羌胡部落，然后准备玩一票大的，虽然这在马超眼里算不上沉稳，但也不至于这么冒失，竟然敢直接冒着失去地利的危险强攻阳平关，这不像是张郃这种沙场老将的风格。
汉中地处于汉水中上游，四周被秦岭和巴山环绕，秦岭在北，巴山在南，两大山脉在汉中西部交汇，只留下东部一个狭长的通道，让汉水穿过。可以说汉中是一个近乎封闭的地方，要想进入汉中只有通过群山峻岭间的险要小道。如此的地理形势使得汉中天然是一个易守难攻的地方。
而阳平关则是汉中的第一道防线，地势居高临下，临近汉水，也因为它的存在，很少有人想到要逆汉水而上进入汉中，大概是因为汉水太过湍急，而在古代逆水行舟又太难，很容易遭到阳平关守军顺流而下的打击。