音源：10206号录音文件
2036年12月19日21:47（主机时间）
科罗拉多州丹佛市，光之塔65楼，芝诺系统特别行动公司62B室
迪帕克：根据目前的技术，我们可以让火星表面常规着陆的成功率达到85%。
蒂勒：所以你的意思是说我们会浪费掉15%的预算。
迪帕克：这还是最好的情况。还有其他影响因素，包括我们无法预测会丢失多少货物组件。我们只能在发射舱中放入更多货物，用来抵消部分基地组件丢失的风险。每台放射性同位素热电机（RTG）需要花费十亿美元。如果这个东西丢了，任务就相当于失败了。如果我们为了确保至少有一台能够达到火星表面，从而发射两台上去的话，那预算将增至两倍。而且你必须提前五年订购，才能在发射前顺利交付。
蒂勒：那我们现在还有什么选择？
迪帕克：我们可以使用现有的科技，通过提高成本的方式来提高成功率，也可以投入经费来研发新技术，最初的研发成本可能很高，但最终的平均单位成本会降低。在未来几年中，也许一项足以改变历史的新技术会被研发出来，但我们不能只依靠这个，把新技术整合进来也会不可避免地推迟我们的原有计划。在火星上着陆将会是一项艰难的任务，但通过使用充气式防热罩和旧型号火箭，我们基本上就能完成目标。通常我们也不会把所有鸡蛋都放在一个篮子里，如果把关键的组件分别放置在几个舱体中，那我们至少还能确保其中一部分顺利地通过进入、下降与着陆阶段。
蒂勒：但这似乎与基地的自动搭建程序相违背。
迪帕克：这确实会让程序变得更复杂。简单来说，无论我们发射了什么东西，怎么发射的，可能最终都无法用到它。如果我们为了以备不时之需，发射多于计划量的组件，那我们的成本将会增加约一倍；如果我们发射刚好的量，如果有组件丢失，我们将无法履行合约。你必须在两者之间画一条线，这条线画得太往左边或者太往右边都有可能导致芝诺破产。这就是你要做的决定。