淮南，汝州，郭北县。
已是深秋时节，草木枯黄，落叶缤纷，使得这座与湖广相接的淮南小县城显得越发的凋敝冷清。
其实原来的郭北县因为地处交通要道的关系，虽地方不大，倒也还算繁华。
但自打去年中原生出大乱子，大越京师洛阳被叛军所破，又有外敌鬼戎入侵北疆后，一切就彻底不同了。
先是官府内部几经动**，上杀下，下弑上，一番厮杀后便使得汝州内部都呈现四分五裂之状。
然后，就是那些当权之人愈发的肆无忌惮，不断盘剥治下黎民，只为招兵买马，扩张自身实力。
而就在官府内乱不休，自顾不暇的时候，江湖势力，绿林盗匪们也都如雨后春笋般纷纷冒了出来。
这些原本都上不得台面，被各路官军死死压制的法外狂徒们，就在这一年时间里肆虐各方，不光是一般村镇饱受侵扰，就连郭北县城这样有城池可守的所在，居然也没能幸免。
而这还算好的，城池之外，更是盗匪横行，过往的商队人等十家里有九家被抢过，从而导致原来的交通之利也很快消失，终于让这座汝州小城变作如今的一潭死水。
现在的郭北县，人口已从一年前的五六万，减到了不到两万。
百业凋敝之下，连剩下的这两万人，看着都快没条活路了。
就在所有人都想着是否背井离乡，另谋活路时，一个名字的出现却给了他们最后的一丝希望。
九月二十五，中午，谭家酒馆。
这儿本是郭北县中最有名，生意也最好的一座酒馆，以往的每日里，这儿都能高朋满座，觥筹交错，谈笑不止。
可自从城外盗匪横行，县城百业不兴后，店中的生意也是一日差过一日，到了这两月里，更是每日都只有三两个酒客登门了。
不过今天情况却有些不同，店内二十多张桌子居然坐了有四五十条汉子，他们都点了好酒好菜，然后听着坐在最上首的那名胖乎乎的商人打扮的男子慷慨陈词。