在客栈伙计刻意压低了声音的讲述中，孙宁才知道短短的一个多月间，随州城里发生了怎样的惊变。
这儿所发生的事情，可以说和汝州是既相似，又相反。
就在进入冬月后，一个消息，便传入随州，言说各地官府中都有重要人物被一个隐藏在水面之下的巨大势力纵横会所收买，乃至控制。
而纵横会在湖广各地要做的，就是把控官方粮仓，从而借粮食达成控制整个中原的目的。
同时附带着传来的，还有一张名单，其中有两个名字，正是随州人相当熟悉的——知州严恪，守备方湘！
传言一到，便在随州城里闹得满城风雨。
对普通百姓来说，这只是茶余饭后的谈资，可对官场中人，以及那些靠转卖粮食为生的商人们来说，这却是一件关系到自身利益的大事了。
随州太守秦大人即刻就下令把两个在名单上的下属召进衙门，加以询问，同时还派人亲信，前往两人的衙门和军营接管相关事务。
跟每一个掌权者一样，当发现自己的权柄遭到外力挑战时，秦大人的反应那也是相当之快的。
而这两位随州僚属却在太守大人面前极力否认了自己是纵横会的人，据说那方湘更是当场磕头，把堂上的一块青砖都给磕破了。
并且，他们为表自身清白，更是完全愿意将手上的一切职权都交出去，包括方湘已经拿捏了超过五年的地方兵权。
见他二人如此配合喊冤，秦太守还真就对这流言产生了疑问，不过心中的警惕，还是让他一面安抚下属，一面又派人继续深查，去寻找可能存在的线索。
在此期间，他甚至派出了身边大半的亲信，去下面的州县，去淮南，只为给两名下属一个公道。
于是，时间就这样过了十多日，就在冬月即将过尽时，惊人的变故终于发生。