凌晨一点多钟，被当作人质的老百姓抵挡不住睡意，挨着城墙纷纷睡着了。不少士兵看下面没有动静，觉得今晚明军应该不会进攻了。有的也放松了警惕。城墙上寒风习习，有的找了避风的地方去躲一下风。
李自成和郝鸣銮两人身穿夜行衣，戴着面罩，只露出两只眼睛，隐藏在夜色中，一直在观察城墙上的动静。
李自成和郝鸣銮两人这样的装束，藏在城墙下的阴影中，即使城墙上正方的兵士，也不容易发现。
李自成和郝鸣銮早就找好了城墙上一处防卫薄弱的地方，这段城墙上只有两个兵士守卫。两个士兵不知是冷还是困，打着呵欠，离开了。两人觉得机不可失，迅速抛出飞虎爪，一溜烟就爬了上去。
两人上了城墙，向下做了手势，数个趴在地上的侦察连站士迅速起身，轻声地跑到城墙下，然后一个接一个地上了城墙。然后又是数个趴在地上的侦察连站士迅速轻声移动到城墙下。
李自成和郝鸣銮各带一队人，向两边搜索前进。李自成看到藏兵洞前有一堆火，原来刚才城墙上的两个士兵有点冷，下到藏兵洞外烤火去了。
李自成提醒后面的人注意藏兵洞下方有人，然后继续往前搜索前进。
快接近城门口，看到城墙上歪歪倒倒睡着百姓。百姓靠着城墙，挤成一堆取暖。数十个叛军士兵分散在城楼上，紧盯着下方。城楼下面，则是士兵的兵营。如果有什么动静，城楼下的士兵马上就会醒来，冲上来。城墙上别着火把。
没有老百姓，侦察兵一冲锋就可以迅速结果城楼上的士兵，但现在百姓靠着城墙睡觉，只能有一个士兵在前面开枪。关键还怕把百姓吵醒，如果大喊大叫就麻烦了。
李自成做了个大胆的决定，攻击小队分成两组，十个士兵一组，排成一纵列，负责进攻城墙上的士兵，两组士兵对向攻击。最前面的士兵只负责开枪，如果子弹打完，换下一个。如果有老百姓醒了，后面的士兵负责安抚。其他士兵负责警戒，盯着城下兵营里面的部队。等另一攻击小组和警戒组在城门口另一边就位后，就发起攻击。