十一月,耶律德光率领十万契丹大军先后击败了威塞节度使、大同节度使和彰国节度使所部兵马，几乎将后唐北疆横扫了一遍，攻占了数座城池，北疆各地人心惶恐。
耶律德光眼见后唐兵马暗弱，便调转兵锋，杀向了北疆重镇应州，只用了一天时间便攻占了城池。
随后耶律德光在三万皮室军的护卫下，就驻扎在应州城内，同时命令耶律察割、耶律屋质兵分两路继续南下劫掠，每人统兵三万，一路向南进攻雁门节度使,一路向东进攻易州和泰州方向。
而耶律李胡则被任命为“转运使”，统领一万铁骑转运两路大军掳掠来的人口和钱粮。
对此，耶律李胡心中非常不满，分明就是自己地二哥耶律德光故意将自己当成运输大队长，不给自己立功地机会。
可是面对强势的耶律德光，此时地耶律李胡没有任何反驳地机会，只能乖乖地去运送物资。
与此同时，皇帝李嗣源收到了北疆战事的奏报，气得破口大骂，面对十万契丹大军的进攻,北疆数镇节度拥兵十几万使竟然不能抵挡，反而被人家杀得丢城失地，简直是奇耻大辱。
于是皇帝李嗣源便准备集结北疆守军，与契丹大军打一场会战，将可恶的契丹人赶出国土。
此时对于李嗣源来说，统领北疆兵马最合适的人选便是石敬瑭,只是犹豫两川战事的失败，让李嗣源觉得石敬瑭有些撑不住局面。
“可是不用石敬瑭，又能用谁呢？”
李嗣源苦思冥想，甚至还想过提拔李从珂或是李从璋到北疆去，可是一想到这样会影响到诸皇子之间的平衡，便彻底打消了这个念头。
最终，在一番权衡之后，李嗣源还是选择了石敬瑭，下诏任命石敬瑭为北~京留守、河东节度使，兼任大同、振武、彰国、威塞等军蕃汉马步总管，加兼侍中。