一个落第秀才，原本是不会引起唐小宝注意的。只是眼前这个花白老者，让他不注意都难。
唐小宝清晰的记得，朝廷刚进行完各地的乡试。想来，此人并没有高中，或者说，他甚至于根本就没有去参加乡试。
一个穷酸秀才，想去参加乡试也是需要路费。也是需要钱财的，这家伙一看穷困潦倒。乡试他考了几十年都无果，说不定已经放弃了。
乡试，中国古代科举考试之一。唐宋时称“乡贡”、“解试”。由各地州、府主持考试本地人，一般在八月举行，故又称“秋闱”。明、清两代定为每三年一次，在各省省城包括京城举行，凡本省生员与监生、荫生、官生、贡生，经科考、岁科、录遗合格者，均可应试。
逢子、午、卯、酉年为正科，遇庆典加科为恩科，考期亦在八月。各省主考官均由皇帝钦派。中试称为“举人”，第一名称“解元”第二名称为亚元，第三、四、五名称为经魁，第六名称为亚魁。中试之举人原则上即获得了选官的资格。凡中试者均可参加次年在京师举行的会试。
乡试中举，基本上可以说是步入仕途了，只有做了举人，才会成为人上人的资格。
我们都知道范进中举的故事，范进中了举人之后，也闹出过不少的笑话。可最终，范进还是进入了官场，一度做到了教育厅长的位置。范进还高中进士,随后他官运亨通,做了“山东学道”,是个正三品的地方高官。范进做的山东学道,在该省仅次于巡抚,与布政使和按察使同级，算是位高权重。
眼前的这个老者显然就没有这么幸运了，大时王朝的官员俸禄极低。可即便如此，那些官员们入则妻妾成群，出则宝马香车。这些钱，他们是哪里来的呢。
这就是做官的好处了，比如说眼前的这个老书生，他十几岁便考中了秀才，一直被传颂为神童。