甄祥才一说完这番话，钟三的心里立刻沸腾了，他真不敢相信自己的耳朵，一百万斤！一斤三文！这难道是天方夜谭？还是自己仍在梦中？他不由得深吸一口气，又掐了下自己的手指，嗯，他确信，现在是白天，不是在梦里！他确信，方才听到的都是真实的，不是妄想！他立刻感觉眼前仿佛有成千上万朵美丽的花儿在同时绽放，那么绚烂多彩，那么香气弥漫！
钟三听得确实没错，甄祥才就是这样说的，让永年炭行以一斤三文的炭价，每年卖给知府衙门及其下属省城各衙门一百万斤石炭，不怪钟三搞不明白，其实这句话的背后是有原因和背景的。
首先，钟三不知，其实过去很多年府衙及其所属衙门，一直是按照一斤三文半的价格在购买石炭！当然，这是一个明显高于省城平均炭价的价格，之所以采用这个价，有两个原因，一是供给府衙的炭行，大多都是些小炭行，他们的生产效率并不高，也就和过去钱掌柜的那个炭行差不多，一人一天开采五十斤石炭，而且，他们共同存在的一个生产问题也是井上人力耗费多、井下镐炭人员少，这样就造成整体产量很低，这么低的产量，还要付工钱、付运费、付各项成本开支，更重要的是，还要打点这位甄同知，那么他们只能靠卖高价才能赚到银子，这是一个原因，另外，因为知府衙门作为省城首府，手里有的是银子，他们本身对市场价格并不敏感，加上这位甄祥才甄大人，一心只管中饱私囊，对衙门的公用开支，则完全不放在心上，支多支少于他何干，因此一直以来，他都是沿用这个进价没变，那些炭行也索性乐得如此，不过现在钟三开出了一斤三文的价，这倒正为甄祥才改换炭行提供了最为有力的依据。
第二，正因为原来的这些炭行产量很少，因此府衙和省城其他衙门每年需求的一百万斤炭，分了十家炭行来供应，这十家炭行又因为效率不高、成本不低，造成只能用少量银子来打点这位甄大人，而甄祥才却还要为此联系沟通十家炭行，他也觉得这事情既劳烦又无利，现在好了，永年炭行可以一家承担下来所有的石炭供应，而且，还能给他带来一年五百两银子的进账，这么划算的买卖，甄祥才能不接受吗？