今天之所以王典史突然说起补偿掌柜们的事，也是因为几个掌柜都在那里提，而他之前也并未想到这些，现在看来如果不给他们一个满意的答复，这些掌柜哪能那么轻易交出炭工、骡马和装备呢，因此他情急之下才想出这么一招，钟三听了也才会觉得十分惊讶，不过现在，在众人面前，他还只能不动声色，继续观察着事态的发展。
掌柜们一听王典史说完，就都炸开了锅，二十几个小炭行的掌柜不懂这个政策那个政策的，他们之中的大部分人只是知道，自己的炭行是无法再经营下去了，还不如干脆就此卖掉，自己另谋出路算了，于是他们现场就开始找几家大炭行商议合并的事。
找到钟三和钱掌柜的最多，有整整十家，他们之中的大部分都表示想离开石炭行业，愿意拿银子走人，还有少数几个本来就是镐工头，他们则愿意继续留下跟着镐炭，这样永年炭行总共招收了三十个镐工、十二个杂工，这个人数和他们前次商量的人数、加上前几日所说增加一组人的总数相比，又多了两个镐工、一个杂工，另外也有几个年纪大了点，但是在钱掌柜的坚持下，也全都招了进来。
还有骡子牵了十五匹，拖车进了十二辆，这些加进来之后，钱掌柜和钟三算了一下，只需要再买两匹骡子，拖车也不用买了，至于工具，基本也已够用，只要再添加一小部分就行了，钟三算到这笔进账大概值一百四十两，也稍稍缓了一口气，不然今年还要支付七个掌柜每人二十两总共也是一百四十两的生活补偿，他还真怕炭行的银子不够用，至于说以后的补偿金，只要炭卖出去，倒不用担心，想到此，他也来了精神，开始热火地和这些掌柜们聊了起来。
最终，经过一番激烈的商讨，绝大多数的小炭行都选择了合并，最后只剩下三家大炭行和五家小炭行留了下来，三家大炭行分别是永年炭行、常生炭行和大阳炭行，其实，那两家炭行也是勉强接纳了几家小炭行，因为他们知道在阳城做石炭买卖很困难，根本赚不到银子，他们也就是看到有些骡马工具注入，还有县衙给了每个炭工每月一百文的补贴。