延续几十年、历经三代人的仇恨，就在今天被化解了，世间多少事，看似牢不可破，看似四平八稳，可也许就在一瞬间，就能发生巨变，这种巨变，哪怕是在一日前、一个时辰前，也都无法被预知，这就像黎明前的黑暗一样，总是最黑最暗的时刻。
自钱掌柜和石小七和解后，二人便经常在永年炭行碰头，和钟三一起商讨石炭买卖的事，钟三也继续边商边学的正常生活，只要有空，他每天都争取到皇甫昱那里学习，通过学习，他觉得自己的学识越来越广，思考问题的方式方法也越来越高明，这确实是超出了他原先只想要认字识数的目标。
转眼之间，便到了七月二十一，这天一早，在永年炭行的马场上，六辆骡车各自装满了二千斤的石炭，已经整装待发，为了图个吉利，钱掌柜提前在每匹骡子的脖颈上都系上了红绳，还在每辆骡车上都插上了系着红绳的树枝，石小七现在虽然不用避讳钱掌柜，但经过大家商议，为了百里驿站前后六十里路的安全，还是让他提前一天出发，去百里驿站通知李驿丞，准备今日提前三十里等候车队。
这样辰时一到，钟三便骑上一匹镇东打行赠给永年炭行的白马，带着六个赶车人，在钱掌柜、甘大个、秦呆子以及其他炭工们制造出的欢呼声和爆竹声中，驱赶着骡车，离开了永年炭行，一路向西，出了阳城，朝着省城的方向进发。
这毕竟是第一次送炭，钟三带着加倍的小心，好在几个赶车人中，有三个都干过出城的活，因此经验丰富，他们带着另外三个没出过城的赶车人，一起稳稳地驾驭着骡车，不快不慢、富有节奏感地在省道上走着。
刚离开阳城这段，还有些乡民人家，因此心情还算放松，可离开越远，人烟越少，钟三便有点紧张起来，他不停地环顾四周，查看一切动静，不过好在一路上风平浪静，并未发现什么危险，就这样，车队经过一次停歇，便按照约定时间来到了百里驿站以东三十里的地方。