在等刘藩台的时候，钟三又一次感受到了方才那种压抑的氛围，现在，在这个偏阁内，不仅他们三人毫无声息，其他所有物件也是静得出奇，就连屋外，也听不到任何声响，钟三努力地竖起耳朵听了半天，甚至连鸟叫声都没听到，他再看看那两个差役，全都是面无表情，就连方才在门口说笑的那位，此时也变得脸色阴沉，像个活死人一般呆立在那里，他先是感觉有点奇怪，接着又觉得有点恐惧，他确信，这种感觉他在阳城县衙没有过，在知府衙门也没有过，他这样在心中默想着，忽然想到皇甫昱曾经教过他“一入侯门深似海”的典故，现在看来，在这个场景中，这句话只要转变一下意思，倒不失为应景的绝妙佳句了。
钟三正在想着，忽听门外有人走路的声音，随着脚步声越来越近，旁边两名差役急忙示意他站起，钟三立刻起身垂手站立，这时，门外先进来两个带刀的差役，他们看了下三个人，其中一个差役问道：“谁是阳城县的钟三？”钟三揖手答道：“小民便是，”那两名差役立刻上前检查了一遍，看钟三身上并无携带刀剑等可疑武器，这才示意他们在此等候，他们二人又转身出了屋门，钟三这时听见那差役在说：“大人，检查过了，”接着便有人嗯了一声，然后走进屋来。
这时，两名差役急忙垂手退后几步站立，钟三则一揖到地，口中说道：“小民钟三拜见藩台大人！”刘藩台听了又嗯了一声，便坐在了正中的座位上，然后问道：“你就是阳城县的钟三？”钟三急忙答道：“正是小民，”刘藩台又对之前那两个差役说：“你们都去吧，”两个差役答了一声：“是，”便快速退出了偏阁，不过那两个带刀差役则仍然站在刘藩台的两旁。
刘藩台接着又以一种沉稳而又低沉的话音继续对钟三说道：“张大人的书信本官看过了，你来是谈石炭买卖的事吧？”钟三这时还没敢抬起头，他低着头继续说道：“正是，大人，”“那你说吧，有何想法？”