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《黑金王朝》第三章 家门

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过去,在阳城,钟家实在算不上起眼。

阳城的百姓都知道,在阳城县衙当差的老爷们,都集中居住在县城中部靠近县衙的地方,那里酒肆店铺林立,人来人往,是县城最热闹繁华的地段,是为县城的中心,从这里向西有一条主路,一直通往阳城西门,出了西门,再向西二百多里,便是省城,城西这一带,因与省城交通便利,往来客商不少,客栈也就较多,此一带居住了不少买卖人,在阳城也算是仅次于城中心的富庶之地。

而从县城中心往东还有一条主路,一直通往阳城东门,出了东门,再向东几十里,便是凤山,过了凤山,便是北省,因大山阻隔,东门外这一带的几个村,交通不便,十分闭塞,此地居住的人多,且尽是耕种的乡民,他们中的大部分人,生活贫苦,甚至有时遇到灾年,会出现食不果腹的情况,此一带是为阳城的贫民窟,破败、衰落的景象日复一日、年复一年,让人看不到任何希望,钟家便是这其中的一员。

钟家从祖上开始居住于东门外的上水村,已有不少代了,俗语说,穷不过三代,钟家却是个特例,祖祖辈辈延续至今,一直过着面朝黄土背朝天的日子,除了看天吃饭,没有其他任何生计。这么多代以来,钟家既未出过一个富商,更没有一人读书中举、考取功名,甚至连是否出过阳城,都无从考证,因为钟家从未有人提及阳城以外的任何事情,对于他们来说,就是在这个狭小的空间,简单重复着相同的日子,说到底,就只是活着而已。

要想活着,其实也并非易事,钟家虽然有旧房一间,薄田二亩,但一年耕种下来,交了田赋,去除口粮,几无结余,遇到灾年,往往还得四处借粮,才能度过难关,过得如此之难,有诸多的原因,其中一个原因就是,钟家的人口结构出了问题。