青海河湟地区、渭水上游草原一带的羌族，早在西周时期就活动于甘肃临洮一带。
战国时期，羌人部落活动于祁连山区，并至迟在战国晚期北出扁都口（今甘肃民乐南），霍城一带（今甘肃山丹），进入河西走廊。
《汉书地理志》、《括地志》以及河西走廊西部地区出土的简牍文书都有关于河西羌人的明确记载。
秦汉之际，游徙、生活于河西走廊的羌人渐渐话跃于政治、军事历史舞台。
两汉丝绸之路，从长安出发，经过陇右，过河西走廊，通西域。
而羌人则经常骚扰丝绸之路上的河西走廊。
“国恒以弱灭，独汉以强亡！”
东汉虽然中央统治力量式微，但地方军阀崛起，一个个掌握着强大的军事武装力量，经常把四周的游牧民族按在地上摩擦。
东吴的孙权，没事就去打打山越刷经验；北方的曹操，也经常讨伐乌桓鲜卑；蜀中的诸葛亮，不是也南征南蛮，七擒孟获。
吕布、公孙瓒、马超这样的军阀，都是杀得入侵或者叛乱的蛮族心惊胆寒的战神。
特别是马腾马超父子在西凉的时候，羌人无不臣服。
马腾的母亲还是一位羌族女性，马家自马超祖父起三代与羌人混居，马超拥有对羌人的巨大影响力和号召力，还被冠以神威天将军的称号。
现在蜀汉占据陇右，新得关中，凉州孤悬在外，曹魏朝廷和凉州被隔阻，想管也管不了了。
凉州刺史孟建一定是担心迟早有一天蜀汉对他下手，趁蜀汉刚刚大战，关中未稳，先下手为强，勾结羌胡来搞事。
“这个孟建，我原本打算派遣使者，劝其归降，留任凉州！”诸葛亮紧锁眉头。
凉州有三四万军队，都是西凉骑兵，机动性超强，来去如风。
蜀汉骑兵部队甚少，不适合与之进行大规模战争。