离轩几经辗转，与如依等会合，携家人到达齐郡，于峱山附近隐居。日常与朱家等谈侠论剑，虽处处烽火，却再不参与。
离轩虽然隐居，却仍关心着天下局势，并从中获取来自咸阳的信息。不过，由于天下皆反，就连齐郡，也为田儋所占，在田荣田横辅佐下自立齐王，驿站早已瘫痪，信息来往中断，已是数月没有来自咸阳的消息了。
田儋在与章邯的战斗中被杀，齐人立齐王建之弟田假为齐王，田荣逐田假，立田儋之子田市为齐王，田横为大将军。离轩等居于齐地，得知此事，略略放心。有将战于野，朝廷当还在运转之中，说不定以李斯的手段，已经拨乱反正了也说不定。
日子过得飞快，如今已是二世三年初夏。
临淄外城，淄水之畔，一家玄酒店内生意火爆。所谓“玄酒”，其实并不是酒，而是水。秦尚黑，而黑为水之德，黑称为玄，故一般出售饮水的摊店称水为“玄酒”。夏天初至，而雨季未到，这类玄酒摊生意都很不错。
两位中年男子临窗相对而坐，一边交谈，一边注意其他客人的声音。其中一人青布长袍，举止儒雅，另一人身着短装，言语有趣。却是离轩与朱家二人。
离轩与朱家入临淄大城，在玄酒店内打探来自咸阳的消息。这种社交场所乃此时民间消息来源最广的渠道，不过，消息大多或荒诞不经，或夸大其辞，或语焉不详。但从中获知一些蛛丝马迹，结合自己所知进行印证，到也能从中分析出一些情况的真假。这种“大数据”分析，考的是个体的知识储备和信息掌握情况。
“当时巨鹿大战，项将军令士卒破釜沉舟，身带三日之粮，以数万人击章邯王离四十万之众，虏王离，杀涉间，真乃神人矣！”邻桌，一个大汉说完此话，把一碗“玄酒”一口气喝完。