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第二十五章 魏武卒

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魏武卒,天下之精锐!

吴起在魏变法之时,以兵不在多而在“治”之理念,集魏国之财力物力,练出了一支无敌于天下的军队,名为武卒。这支军队仅五万人,却创下了“大战七十二,全胜六十四,其余均解”的彪柄战绩。公元前389前,秦魏阴晋之战,吴起以五万人大败五十万秦军,夺函谷关,占秦国黄河以西五百余里。魏武卒声震天下,使魏成战国时期首先称雄之国。

然而,魏只知兵精可为雄,却不知再精的兵也是要人来带的。魏武卒之彪柄战绩,基础在于有吴起这位大军事家的杰出指挥。吴起受排挤而奔楚,楚国用之,在与魏、齐、卫联军的交锋中,大败以魏武卒为主体的联军,楚国疆域扩大,可饮马黄河,成为当世最强之国。魏武卒从此式微,不再见其辉煌之战绩。在秦之精锐横扫天下之后,魏武卒更是失去了踪迹一般,魏国也不复当年,不断割地退缩。

魏武卒以重装步兵为主,荀况在《议兵》篇里记载,魏武卒单兵作战能力极强,装备精良,带三天口粮和五十支箭,负重八十斤日行百里并可直接投入战斗。魏武卒对单兵素质要求很高,一旦遇到战损,人员补充困难,加上国力日衰,更是支撑不起这样一支队伍,于是武卒渐渐从主力部队淡出。

不过,这支部队并未完全解散,百余年来,魏国将这支队伍进行了轻装化改编,人数也少了许多,只是其全盛时期百之一二而已,如今不过千人左右。他们的任务也发生了根本性变化,更多是执行特殊任务,比如暗杀他国重臣、刺探军情、解救重要人质、制造他国混乱等。用现在的话来说,就是魏武卒在国内是反恐精英,而在国外,则是恐怖分子!

渭水边,两个面色腊黄、衣衫褴褛的乞丐,艰难地走到这里,寻找了一棵高大的椿树,在树下摊开破烂不堪的草席,看样子是要在这里歇息一阵子了。椿树树梢刚刚开始抽芽,树上几个鸟窝里,不时有小鸟探出头来。