魏武卒，天下之精锐！
吴起在魏变法之时，以兵不在多而在“治”之理念，集魏国之财力物力，练出了一支无敌于天下的军队，名为武卒。这支军队仅五万人，却创下了“大战七十二，全胜六十四，其余均解”的彪柄战绩。公元前389前，秦魏阴晋之战，吴起以五万人大败五十万秦军，夺函谷关，占秦国黄河以西五百余里。魏武卒声震天下，使魏成战国时期首先称雄之国。
然而，魏只知兵精可为雄，却不知再精的兵也是要人来带的。魏武卒之彪柄战绩，基础在于有吴起这位大军事家的杰出指挥。吴起受排挤而奔楚，楚国用之，在与魏、齐、卫联军的交锋中，大败以魏武卒为主体的联军，楚国疆域扩大，可饮马黄河，成为当世最强之国。魏武卒从此式微，不再见其辉煌之战绩。在秦之精锐横扫天下之后，魏武卒更是失去了踪迹一般，魏国也不复当年，不断割地退缩。
魏武卒以重装步兵为主，荀况在《议兵》篇里记载，魏武卒单兵作战能力极强，装备精良，带三天口粮和五十支箭，负重八十斤日行百里并可直接投入战斗。魏武卒对单兵素质要求很高，一旦遇到战损，人员补充困难，加上国力日衰，更是支撑不起这样一支队伍，于是武卒渐渐从主力部队淡出。
不过，这支部队并未完全解散，百余年来，魏国将这支队伍进行了轻装化改编，人数也少了许多，只是其全盛时期百之一二而已，如今不过千人左右。他们的任务也发生了根本性变化，更多是执行特殊任务，比如暗杀他国重臣、刺探军情、解救重要人质、制造他国混乱等。用现在的话来说，就是魏武卒在国内是反恐精英，而在国外，则是恐怖分子！
渭水边，两个面色腊黄、衣衫褴褛的乞丐，艰难地走到这里，寻找了一棵高大的椿树，在树下摊开破烂不堪的草席，看样子是要在这里歇息一阵子了。椿树树梢刚刚开始抽芽，树上几个鸟窝里，不时有小鸟探出头来。