李世民叹息口气，将手中酒杯置于御案，走下殿来。
径至李世勣身前，双手将他搀起。
“你平生作为，就数这第三件最令朕佩服。”
“臣自知有罪！”
“不……”李世民转过身，回望金光灿灿的殿上龙床。
“我被父皇和兄长所逼，遂有玄武门之谋。”
“事前犹恐成事不足耳，曾极力拉拢过你，却被你义正严辞一口回绝。”
“臣有罪……罪该万死……”李世勣颤抖不已。
“不！”李世民厉声道。
“为臣忠君，何罪之有？”
“昔日你是李密之臣，忠于李密乃是正理；”
“后来你是父皇之臣，自当竭力效忠父皇。”
“谋杀太子、图谋逼宫，乃是犯上作乱，你义正严词拒绝就对了！”
李世勣羞愧无地自容，恨不能晕厥过去——
君臣讳莫如深二十余载，这层窗户纸终究还是至此捅破了。
他长叹口气，难得敞开心扉道：“只怪臣愚昧，未能早识真龙明主。”
“真龙明主？”李世民惨然一笑。
“当年朕不过是好勇斗狠的莽夫，平心而论，明主、真龙什么的未必见得，不要说出去没有人会相信，只怕就是连我自己也不相信啊！”
“若非玄武门之痛时刻萦绕于心，朕焉能时时克勤克勉，励精图治？”
“说穿了，是朕在忏悔自身弑兄屠侄之血腥罪孽啊！”
说到此，他痛苦地紧闭双眼，手抚胸口，满脸凄惶之色。
李世勣见他神色凄楚，乃朗声道：“陛下得位虽有偏颇，但二十年来以天下为己任，拓地四海、宽仁爱民。”
“上无负于皇天后土和先帝，下无负于黎明百姓，功德已百倍于过，又复何愧？”
李世勣声若洪钟，慷慨激昂，完全是肺腑之言。
李世民一见李世勣及此，心中暗暗高兴——