虽然跟着名士大儒卢植学习，但是，毕竟家中无人举荐，所以，自己依旧没有能够借此入仕，别说为官，就是做个小吏也没有机会。
而同窗的公孙瓒，却由于岳父的举荐，早已成为辽东军中主吏，同时，相助岳父带兵平定辽东了。
而自己只能是依靠贩卖行商，养活家中老母。虽然胸中壮志依旧，却一事无成。
中平元年，黄巾起义爆发后，朝廷任命三位将领去平乱，老师卢植位列其中。
自己闻听以后，急忙赶去投奔。连带的熟识的二弟关羽和三弟张飞一起。
但是，阉宦索贿，老师为人正直，不予阉宦妥协，故而被槛车问罪，押送洛阳。
自己只能回乡，跟随破虏校尉邹靖，参与平定渔阳张纯之乱。因功授予安喜县县尉。
后来，朝廷有令：如因军功而成为官吏的人，都要被精选淘汰，该郡督邮要遣散自己，知道消息后，自己到督邮入住的驿站求见，督邮称疾不肯见，自己一怒之下，将督邮捆绑督起来鞭打两百下后，遂与关羽、张飞弃官逃亡。
后来，大将军何进派毌丘毅到丹杨募兵，自己也在途中加入，到下邳时与盗贼力战立功，任为下密县丞。后来又任高唐尉、高唐令等职。
不久高唐县被盗贼攻破，于是自己只能往奔公孙瓒，被表为别部司马。
与青州刺史田楷一起对抗冀州牧袁绍，因为累次建立功勋而升为试守平原县县令，后领平原国相。
做了国相，外御贼寇，在内则乐善好施，即使不是身为士人的普通百姓，都可与自己同席而坐，同簋而食，不会因人有所选择。
当平原相，深得人心，郡民刘平不服，唆使刺客前去暗杀。自己毫不知情，还对刺客十分礼遇，刺客深受感动，不忍心杀害，便坦露实情后离去。
想到这里，刘备不由得面露笑容，似乎看到了自己当初的那一幕。