战争的风声一阵紧似一阵，然而，它从隆冬吹至夏天，寒霜已是踪迹全无，春风早已席卷着残花，不知溜到哪方爪哇国去了。久而久之，人们的神经也慢慢地懈怠了。
再次经过整补的102师，自去年年底接到调防命令，便雄赳赳地开赴长沙，进驻岳麓山以北突出部阵地，枕戈待旦。无奈在阵地上待了数月，已是人困马乏。起初指挥官们还以敌军将至来给战士们打气，说得多了，连自己也觉得没趣。后来，他们担心战士们真个懈怠下来，影响部队的士气和战斗力，被倭寇杀个措手不及，因此，不是命令大家在阵地上操练，就是做些加固工事的活儿。
作战技术操练了，枪弹备足了，工事加固了，这好比请客吃饭，桌子摆好了，饭菜准备齐当，客人却没来，倒让人等得心浮气躁。为压制战士们这股子躁动，师部想了无数的法子。无奈人的精神比不过天气，湘江边闷热的气候让人心神恹恹。
这一日，谷止戈在关帝庙的指挥所里待得久了，寻思着几番率部入湘，总是与长沙盛景岳麓山擦肩而过。于是他决定趁午间无事，上岳麓山赏一赏风景，顺便参观设在岳麓山上、负责支持102师的重炮旅阵地。
谷止戈走出指挥所时，一位副官领着两位荷枪实弹的卫兵紧随其后。谷止戈朝他笑笑：“我上岳麓山。”
“副师长去长官部开会？需要车吗？”副官问。
“不是，我去查看一下地形。路不远，走过去就可以。”谷止戈道，这才想起柏师长赴会的地点也在岳麓山上。虽然天气炎热，但他还是决定走路，以真实地感受一下地形和路途。谷止戈原想一个人清清静静地走，顺便思考一些问题，但由于最近出现了高级指挥官遇刺、被收买而叛逃等现象，所以第九战区长官部对师级以上指挥官的行动作了规定，要求指挥员不能单独出行，出则必须由两名以上卫兵保护，另外，其指挥所必须距主阵地五百米开外。