三月，桃花殷殷，潺水涓涓。沿着桃止山一路行走，漫山遍野的桃花，徜徉其中，如置身云霞，暗香浮动，春意朦胧。在含苞欲放，晶莹剔透的花蕾中穿行的士兵，却是一股子沉重，肃杀，像是天要塌下来一般。
自上将军谭奎血战滁州，兵败如山倒，袁沛更是一病不起，从滁州返回这桃止山。
如此良辰美景，却是黑云压城。
升鸿楼。
天授四年三月，袁沛携一百零八位好汉在此地聚义，揭竿而起，扛起防抗大凉的旗帜。
短短十余年，当年热闹非凡，人满为患的升鸿楼，如今却寂寥无人，冷清的可怕，那属于一百零八位英雄的交椅，布满了灰尘和蛛丝。当年云集的豪杰，有的死在了余杭，有的死在了广陵，有的死在了豫章，死在了榕城……他们都死在了为袁沛建功立业的战场上，更多的，则是弃他而去。
在皖州和辛无忌的角逐中，他机关算尽，最终还是兵败，如今自己一手组建的大军，也有分崩离析之势态。
连风于让都离开了他。
袁沛艰难起身，咳了一滩血，看着天空中的愁云，抱着酒坛倒满了一百零八碗酒。
“故人陆续凋零，好似风中落叶……”
“想当年，我桃止山聚义，一百零八位好汉，何其热闹，如今却如此冷清，作了鸟兽散。”
“我悔恨啊……”
袁沛畅饮三大碗，再无力气，瘫软在梨木椅子上。
“想我自桃止山起兵，步步为营，酝酿十年之久，卧薪尝胆，一举统一江南，所过之处，百姓无不竭诚相迎，那种勃勃生机万物犹发的境地，令我痴迷，短短数年，难道这偌大的桃止山，就要成为我的坟墓吗？”
“天定胜人，人定胜天，我袁沛，定要胜天一半！”
“咳咳……”
刚吼一声，却是胸脯难受，咳出一大摊黑血。