亥时。
尝春楼。
锦城很大，一州重镇都大，只比北方那座雄伟的天下城略逊一筹。若忽略那座恢弘的皇宫，以及那高耸入云的城墙，实则锦城也差不到哪里去，都是屹立数百年、人口达百万的巨城。
熙熙攘攘的人群，像潮水。富人携着家眷夜方囊盛金钱于腰间，大街小巷，买卖昼夜不绝，夜交三四鼓，游人不稀，通宵达旦，真是繁华。随处闲逛，倒是可以看到什么盆景花卉、衣帽帐扇、糕点蜜饯，应有尽有。西南人好酒，到不似北方那般豪饮，也非江南人的小酌，更非荆楚地带的细品。西南人喜欢邀几个好友，去那坊市夜街，或是那酒楼歌唱，直到喝得微醺，吆五喝六的划拳，是为享受。
“黄爷，您来了。”
大腹便便满脸殷勤的老鸨子展开扇子，陪在黄峰身后，一身膘肉抖了抖。那黄峰真不愧是见过大世面的，这么油腻的婆娘，在配上那刺鼻的劣质香囊味儿，他也面不改色，负着手，左右寻找，那些衣着单薄的姑娘纷纷低头，诚惶诚恐，生怕被这徒有其表的公子看上，又得被折腾个半死，还没什么赏银。
“最近可招到什么有姿色的姑娘？”
老鸨子心知黄峰的嗜好，故作神秘，一口老黄牙轻咬涂着大红胭脂的嘴：“有的。”
“讲来听听。”
“黄爷，您来的太及时了。咱尝春楼要什么姿色的女人没有？来这里的无非是尝个新鲜，前几日可真是来了个颇有姿容的小娘子。”见黄峰感兴趣，老鸨子嘿嘿一笑，娓娓道来：“那小娘子名张氏，本是上将军帐下的提督将军的糟糠之妻，那不是山贼闹得凶，那将军去剿匪遭了毒手，就剩这娘俩了，孤儿寡女的，原本也算是有田产。但那提督在世的时候作风刚正，得罪了不少人，这不……树倒猢狲散，这一来二去，剩下的家产和抚恤金也被人诱骗的差不多了，这娘俩还被人哄骗签了卖身契，兜兜转转到了我这里。”