张家庄是位于张家界地区的一个民风淳朴的小村庄，土地平旷，屋舍俨然，如世外桃源般美好，是中原满星国的一方净土。
距离张家庄不远的地方，有很大一片树林，名曰杨树林。杨树林很大很宽广，树很多，微风吹过郁郁葱葱的树林时，树叶沙沙作响，树影婆娑，好似在唱歌般，树林间还有一条清澈的小河流淌而过。河水潺潺，流水声悦耳，树木青翠欲滴，绿意盎然，在阳光下，水波粼粼，煞是壮观。
在杨树林最深处有一个神秘的山谷，叫作鬼魂谷。
据说里面住着许多孤魂野鬼，人一旦踏足到这座神秘山谷，必将被其迷惑，无法自拔，从此沦陷其中。
鬼魂谷的入口在山谷边缘处，一道石碑刻在山谷入口的地方，上书“禁入”二字，旁边站了两个身穿黑色长袍的男子，他们目视着前方，目视前方的那个入口，神情严肃。
突然之间，从鬼魂谷的入口处传来阵阵阴风。
从杨树林的上方看去，幽黑的山谷深不见底，即便阳光最为晴朗的时候，也只能看见稍深一点的地方，无数参天大树交织在一起，组成一个奇怪的图案，注视久了，会让人全身发怵，总觉得在这奇异的山谷中，藏着某种不为人知的可怕生物。
这些年来，几乎每年都有村民在进入鬼魂谷采药后失踪。于是有关杨树林里有孤魂野鬼的传言四起，越传越凶，三人成虎；以至于到了如今，关于杨树林的流言无论多荒唐不羁都有人信。
张家庄的老人们常常告诫村里的年轻人，绝不能到杨树林深处采药，以防再度发生意外；家里的父母也常常吓唬孩子说，杨树林中的妖怪很可怕，最爱勾人的魂魄，吓得那些小孩光是路过那里都要绕着走。
这样的情况经过多年都是如此，张家庄的人谈谷色变，即便身强体壮的男性村民也只敢在白天结伴去杨树林入口处不远活动，再也没有人敢到杨树林的深处，鬼魂谷附近活动。