秀才，才之秀者，科举考取秀才后拥有别于百姓的特权，比如免徭差，见官不跪，不予上刑等等。
但是，考中秀才并不是万事大吉，作为士大夫阶层最底下的一份子，秀才每年都必须参加考试。
考试不及格很麻烦，轻者被申斥警告，重者会被除名。
倪鹏三年前考中秀才，与其说是考中还不如说是用银子砸出来的功名。
其父为了倪鹏的前程舍了不下千两银子，别人用书本做敲门砖，倪鹏则用银子砸门。
可惜进了门每年还有考核，这对不学无术的倪鹏来说每年的考核就是年关。
前两年，倪鹏银钱开道，无论是县学还是东平书院上下都被他安排的妥妥当当。
论语都读不全的家伙竟然两年都是秀才中的一等。
然而花无百日红，东平接连换了知县和教谕，倪鹏有银子也暂时没了门路。
不得不把注意打在作弊上，找的“枪手”就是李茂。
李茂读书读的迂腐，骨子里还有点耿直，竟然把这件事直接曝光了。
倪鹏上下打点勉强没有被革除秀才功名，但也吓个半死，和李茂结下了大仇。
李茂名落孙山并不能让倪鹏出气，暗地里联络了一伙剪径的贼人。
打劫是假，想要李茂的小命是真的，而且的确被倪鹏得逞，只是机缘巧合下被后世来的游魂鸠占了鹊巢。
倪鹏等了一个月也没有听说李茂是生是死，恰好听说李茂的二叔在县城和书院兜售藏书，这才有了深夜买书付之一炬的举动。
无论是前身还是今世，李茂对倪鹏的诡计毒手一无所知，但倪鹏想要烧了他的藏书，此举和掘他祖坟没有两样。
倪鹏的几个家仆往院子外面抬书柜的时候，李茂双眼圆瞪断喝道：“住手。”
李茂这一嗓子宛若平地焦雷，把所有人都吓了一跳。
倪鹏等人循声望去，借着火把的光亮看到了李茂阴沉的面孔。