华佗被曹操关押起来之后，仍然执着地认为，想要医治好头疼的病，就必须用利斧砍开头颅，然后用麻沸散麻醉病人取出病根。除此之外，没有别的法子。
接着再用线缝合，只要好好休养几天之后，必然会痊愈。但是曹操对此深为怀疑，就连身边的人和狱卒都劝华佗改一改口，不要惹怒魏王。
不然，难免惹来杀身之祸。众人都尊敬华佗是一代名医，而且也相信他所言非虚，并不是胡乱讲出来的，凡事有依据。
在他的眼里只有病人，没有王侯将相，更不要提魏王，华佗也没有在东吴和刘备以及曹操这边有任何的私人情感或者态度的倾斜。
曹操虽然清醒的时候知道，华佗并非是刘备和孙权的间谍，但是他那样直白的说法，仍然吓到了曹操。因为在曹操的经历当中，宁愿他负天下人，休要天下人负他
从刺杀董卓再到后来逃跑被捉，以及杀吕伯奢一家，再到征讨西凉被马超追赶，命悬一线。种种经历让曹操觉得留一个心眼是比较好的。
不能把自己完全交给他人，身家姓名还是自己守着最重要，因此不管别人怎么说，曹操对于华佗仍然是揪住不放。
但是，他头痛却一天比一天更重了。儿子曹丕从西域国收集来的灵芝给曹操吃了之后，虽然缓解疼痛，但是却难除根。
曹操觉得到了紧要关头，立世子的时候了。此前他已经倾向于曹丕，对于曹植是比较失望的。现在发现自己头痛欲裂，曹植竟然毫不关心。
还是曹丕每日前来问好探视，然后还想方设法地给曹操找好的补品和药材，曹操问身边的贾诩道：我这两个儿子曹丕曹植，你看我应该把位置传给谁呀？
贾诩说：魏王的家事不是我们能多嘴的，但是自古以来，立嫡长子的都稳定过渡，立次子的都祸起萧墙，还请大王深思，曹操听了之后，心里有了主意。