刚刚遭受打击的刘备缺兵少将，连关羽也投降了曹操，见到赵云的惊喜可想而知，于是又把持不住发生了两个大男人睡在一张**的暧昧故事。
赵云来到后，为刘备做的第一项工作是作弊。刘备让赵云招聘了几百个新兵回到邺城，说是被打散的军队回来找组织，两个人联手蒙了袁绍一次。
刘备这样做，是为了保住自己的亲信部队，保持一定的独立性。他早已不甘心寄人篱下给别人打工。
经过十多年打拼，刘备已经心怀天下，剪灭群雄、一统河山，才是他此时的抱负。
理想虽然遥远，但只要付出努力，总会不断接近以至实现。
不久，刘备随同袁绍进军黎阳。
建安五年（200年）四月，曹操亲自率军救援被袁绍军队进攻的白马，战争进一步升级。
袁绍大将颜良在白马迎战曹操。曹操派遣新近投降的张辽和关羽二将带头冲锋。用刚刚收降的将领作战，是曹操惯用的方法，用意主要是鉴定他们的成色，是骡子是马拉出来溜溜就知道了，反正死了也不可惜，谁让你是新来的。
关羽以实际行动证明了自己的成色是足赤的。擒贼先擒王，关羽看准敌军主帅颜良的位置，立即策马冲锋，直取颜良。可怜河北名将颜良，还没有看清楚来人是帅哥还是丑男，大好头颅已经成为关羽的战利品。
关羽袭杀颜良后，策马返回，所向披靡，如出入无人之境。
关羽此举成为百万军中取上将首级的教科书式的战例，令无数人拍手叫绝。
曹操就带头拍手叫绝。关羽的表现实在太精彩了，杀死主将后，战斗很快获得胜利。大战在即，初战告捷，对于振奋军心士气意义重大。曹操非常开心，立即上表加封关羽为汉寿亭侯。
关羽终于从一介草民博取封侯拜爵，成为新的贵族。