殴打上司，这事对于刘备来说可不小，县尉是当不上了。其实刘备对这个职位也不满意，借督邮勒索这个由头，打他一顿走人，倍有面子。要不直接走人，那是不给朝廷面子。就这样，刘备带着队伍来到了代州，投奔第五个老板刘恢。刘恢看了看家谱，这都是实在亲戚，收留了吧。后来张举、张纯两个黄巾余党造反，刘虞奉命征讨。刘恢把刘备推荐给刘虞，刘备有了第六任老板。平定二张之后，刘备被封为下密丞，后来封为高唐县尉。从县尉到县丞再到县尉，刘备始终在官员最低一级摸爬滚打，幸好刘备的同学公孙瓒有路子，帮刘备升为平原县令。当了县令的刘备终于有了地盘，最起码在平原县，刘备可以依法招兵买马，积蓄力量，坐等造反者出现即可。
比起刘备仕途的坎坷，曹操就顺利多了，毕竟是有背景，一路从剂楠相升到了典军校尉。这个官职可了不得。属于汉灵帝禁卫军西园八校尉之一，地位很重要。说来也奇怪，这西园禁卫军的统领就是和曹操有仇的十常侍之一的蹇硕，能说蹇硕大公无私么？但是曹操对十常侍的厌恶依然不减当年，当年打蹇硕叔叔的人是曹操，这回间接要了蹇硕命的人也是曹操。
汉灵帝为什么要新设置这样一支武装力量呢？原来汉灵帝宠幸何贵人和王美人，何贵人先生了皇子刘辩（汉少帝），被立为皇后。何皇后的哥哥，杀猪的屠夫何进跟着鸡犬升天，做到了大将军，为汉朝官员第一级，比三公还高一级。何进作为外戚新贵，掌握了兵权，逐渐找不到北了。因此汉灵帝为了保护自己和太监们的利益，设置西园军，西园军直接向皇帝负责，因此统领蹇硕在地位上高于何进。可见关键时刻，汉灵帝还是更信任太监。
后来王美人生了皇子刘协（汉献帝），这个娃很受汉灵帝、董太后喜爱，何皇后一怒之