中正根据文化人的家世﹑道德、才能作出高下的品定，称为“品”。品共分为九等，即上上﹑上中﹑上下﹑中上﹑中中﹑中下﹑下上﹑下中﹑下下。但大类却只有上品和下品两种说法。一品无人能得，形同虚设，故二品实为最高品。三品西晋初尚可算高品（上品），以后降为卑品（下品）。其中对道德和才能作出的评语，叫“状”，直接影响到被评人的前途和命运。
重要人物中正亲自评议，一般人物由中正的下属评议。
中正评议结果上交司徒府复核批准，然后送吏部作为选官的直接根据：将被评人的所获品级与即将授予的官职品级对应，高的做官起点也高，反之，也低。
中正评议人物三年一调整，三年内表现好的，随时升品，官职也随之晋升，反之，黜降。同时，中正的评价一锤定音，不允许更改，具有很高的权威。
虽然九品中正制规范了选拔人才工作，但是，身为累世大官之后的陈群，他在德才以外又加上家世，不能说他是公正无私的。
当时士族与庶族之间等级森严，舆服有别，彼此不通婚、不共坐，作为士族之后的陈群，一定对于那些个曹操选拔出来的庶族们古怪的行为，不懂规矩的做法早有意见了吧？
过去曾经的既得利益者总会对失去的特权和利益耿耿于怀，充满失落吧。
因此，制定这一制度本身就包含着压制庶族的味道吧。
也许，在他的心中，各个阶层按部就班，各行其道，天下就稳定和谐了吧？
青龙二年
说了那么多的制度，估计大家都腻味了，今天继续说故事。
从太和5年（公元231年）诸葛亮第4次北伐以后，大将军军师杜袭（在曹操建安20年公元215年平定张鲁以后就长期主持关中军务，说到此人，还有一个小故事：曹丕是太子的时候和夏侯渊的侄子夏侯尚关系很好，但是杜袭说夏侯尚不咋滴，等曹丕继位以后，夏侯尚十分宠爱自己的一个小妾，可是夏侯尚的老婆是曹家的姑娘，曹丕知道了就派人把人家夏侯尚的小妾给绞杀了——你看他一个皇帝净管些啥事啊，夏侯尚打击太大了，整天是神情恍惚，几乎神经，等那小妾下葬很久了，还是思念的了不得，叫人把小妾的坟墓又扒开，还泪眼迷离的左看看右看看，撕心裂肺。然而，曹丕知道后却说：难怪杜袭说这家伙不地道，现在看来还真是滴……无语）、督军薛悌就对司马懿说，明年诸葛亮还会来的。