我不知道嵇康为什么选择了在山阳安家。也许是为了追寻汉献帝的足迹，也许是为了能够见到附近苏门山上得道高人孙登、王烈，也许是自己的好友向秀、山涛的邀请，也许是那风景绝美的云台山吸引了他的目光。
嵇康，字叔夜,谯郡铚县（今安徽濉溪）人。据史书记载，嵇康身高将近2米，面貌英俊，不事修饰，是一个伟岸的大丈夫。
《世说新语·容止》记载，山涛曾经赞叹嵇康说：“嵇叔夜之为人也，岩岩若孤松之独立；其醉也，傀俄若玉山之将崩。”有人见到王戎，称赞嵇延祖（嵇绍，嵇康之子）：卓卓如野鹤之在鸡群。王戎不屑一顾地说：“那是你没有见到他的父亲长的模样罢了。
他喜好老庄，擅长音乐，注重养生，质性恬淡，神交者只有阮籍和山涛二人，和他一起玩的还有向秀、刘伶、阮籍的侄子阮咸、王戎，号称竹林七贤。王戎说和嵇康一起20多年从未见到过他脸上有高兴或者发怒的神色。
嵇康幼年丧父，成年后娶长乐亭主曹璺（一说为曹操孙女,沛王曹林之女；一说为曹林之孙女）为妻，任郎中。曹林是曹操的杜夫人所生，而何晏知其金乡公主也是杜夫人所生，何晏也就是嵇康的姑父或者姑爷。因为何晏的关系、自身的才能、宗室的地位，嵇康被任命为中散大夫。
然而，就在正始8年5月司马懿称病不朝以后，嵇康就明显地感到了朝政的危险，他在第二年就放弃了官位，离开洛阳，来到了200里外的山阳寓居。
嵇康爱竹，在自己的寓所周围遍置竹子，竹子成为了历代文人高尚纯洁，不畏强暴的象征。
嵇康喜欢打铁，也擅长书法、绘画，草书写的非常之好，唐张彦远《书法会要》将嵇康的草书评为第二，要知道王羲之的草书，才被评为第八（同时，张彦远把王羲之的真书、行书评为第一）。他还通晓音律，尤其喜爱弹琴，作《长清》、《短清》、《长侧》、《短侧》四曲，被称为“嵇氏四弄”，与蔡邕创作的“蔡氏五弄”合称“九弄”，是我国古代一组著名琴曲。隋炀帝时期，曾把弹奏“九弄”作为科举取士的条件之一。