同时，经过这次战争的洗礼，一批忠诚于司马家的年轻将领脱颖而出，他们与曹魏皇帝没有一点感情联系，他们的出身、发迹都来自司马家的关照，理所当然地，他们对司马家感恩戴德，也从心底里希望司马家能够代替曹魏登上皇帝的宝座，这些人很快地被司马昭发现，并派驻到各地掌握着地方的军政大权：
到甘露4年（258年），司马昭把荆州一分为二，分别安排了二个都督，王基镇守新野，州泰镇守襄阳；任命石苞都督扬州，陈骞都督豫州，钟毓都督徐州，宋钧监青州诸军事。
高贵乡公之死
高贵乡公曹髦好学有文才，引王沈（司马懿死党王昶之侄子）、裴秀（从小很聪明，被称为“后进领袖有裴秀”，中国著名的地图家，后曾绘制《禹贡地域图》18篇）、钟会、王经等数于东堂讲宴属文，称王沈为文籍先生，裴秀为儒林丈人。《魏氏春秋》记载：司马师曾经问钟会，皇帝是什么样的人，钟会回答：“才同陈思，武类太祖”。这应该是很高的评价。另外，曹髦还擅长丹青，他画的《黔娄夫妻图》，被唐代张彦远《历代名画记》目其为中品。
如果曹髦没被郭太后举为皇帝，虽然曹氏逐渐败落，但也应该能够平平安安地渡过一生。
但是，不幸的是，曹髦被推举为曹魏的第4任皇帝。身为皇帝的他，自然就有了一份责任和担子。
从一开始，就注定了要斗争。
刚刚上台，曹髦身边就有自己的亲信，司马师突然死亡，使得曹髦看到了一点机会。
但是，这个机会瞬间就被傅瑕和钟会化解了，自己拉拢钟会一直没有半点作用，他们竟然明目张胆地违抗圣旨，把军队交给司马昭，一起回到了洛阳。
也从这一次，使得司马昭认清了面前的这个年轻人，他不敢有丝毫的马虎。