身处许昌的齐王司马冏，并没有因为司马伦登基以后加封自己为镇东大将军、开府仪同三司而心满意足。
如果说贾南风诛杀太子司马遹是开启了潘多拉魔盒，那么，司马伦的称帝可以说对于西晋的灭亡，不论从人心上，还是从其他方面都起到了巨大的影响。在中国封建社会，君权和相权一直是一对难以调和的矛盾。由于西晋晋惠帝司马衷天生愚蠢，致使西晋君权天然弱小，只是在皇后贾南风存在的时候，君权在后权的帮助之下才得以有效维护；等到贾南风被诛杀以后，形影相吊的司马衷再也没有了那个强有力的庇护了，君权立即显现出他本来弱小的面目，从此任人宰割。南宋著名哲学家、永嘉学派的代表人物叶适在他的《习学记言序目》卷29中，在评价晋惠帝司马衷的时候，就曾说过，司马衷是“昏而不虐”，实在是中肯之论。但是，除了糊涂、善良以外，我想说的是，司马衷更多的则是软弱无能。
司马伦的称帝把西晋君权的懦弱昭示在世人面前，我们注意到，以司马伦称帝为分水岭，从此以后，晋惠帝已经不再是一个令人尊崇的皇帝，而变成了诸侯王角逐中的一片破布，不再有人把他当做一回事，他的皇后也是三番五次地被废黜，西晋皇权的威严丧失殆尽，这一点也似乎验证了贾南风的说法：我死了，皇帝，你被人杀死的时候也不远了。
但是，从今以后，即便是驺虞幡也不再有那么大的威力了。而且，每一个爬上相位的人都无所顾忌，根本不再把司马衷放在眼里，爬上了相位其实就相当于做了皇帝，因此，杀戮才愈演愈烈，没完没了。
一开始的征候似乎对于司马伦是那么的有利。就在登基后不久，益州赵廞来势凶猛的叛乱在梁州刺史罗尚还未到达，就因李特等人的反击而瞬间被扑灭。赵廞的人头被从千里之外的成都送到了洛阳，赵廞建立的太平王朝在不足3个月间就化为泡影，这令司马伦孙秀深感欣慰，也似乎预示着自己的眼前正现出一条光明坦途。