一战下来，孙会自己率先败逃，抛弃军队，向南逃亡。
于是全军大败，退保黄河岸边，刘琨只得将黄河上的桥梁焚毁，以延缓河北军的追击速度。
不过，司马颖还乘胜渡过黄河。
在一个新政权建立之初，臣下对于新皇帝的忠诚还未形成惯性，君臣之间的情感和利益维系还十分薄弱，新君主的能力还没有得到臣下的认可，因此，此时一旦失败，将对整个政权的存亡起到极其重要的影响，有人说股市的冷热很大程度上并不是来源于实力，亦非政策，在有的时候则主要来源于人们的信心。一个新的政权也是如此，如果人们对他有信心，那么，就能够长久，反之则会很快消亡。不过，这信心又在很大程度上来源于战场上的胜利，惟其如此，才能使新归附的臣下看到生存下去的希望。
而自从湨水大败、孙会等人回到洛阳以后，整个洛阳城都笼罩在一片悲观气氛中。在此之前，孙秀等司马伦的亲信们都已经不敢出中书省了，如今更是“忧懑不知所为”，无计可施。
司马威建议孙秀，到尚书省与尚书八座一起讨论征战之计，会上，司马威建议让京城4品以下15岁以上的官员子弟都全部参军，随从司马伦决一死战。消息传来，人人切齿，司马威见众怒难犯，赶紧偷偷跑回自己的住处，不敢出门。
孙会、许超、士猗等从黄河之北逃回以后，孙秀仿佛找到了一根救命稻草，他赶紧召集众人会商对策。
总体上大致有三种意见：
一是主张集结残兵败将，固守洛阳作最后一战；
二是主张纵火焚烧宫殿，诛杀异己，然后挟持司马伦南下，投奔驻守襄阳的孙旂和驻守南阳的孟观；
三是主张乘船舰东下黄河，走入东海。（不知道去哪里？）
议论纷纷，莫衷一是。
坏消息接踵而至，原来一直屡战屡胜的南线，在4月初也遭到了重创。司马冏的部将何勖、卢播等人率军在阳翟大破张泓的部队，并阵斩了孙旗的儿子孙辅等人。