与皇城里的昏暗与绝望不同的是，此时大兴城外飞齐军大营里灯火通明。战事还在继续，各路将领都还在阵前督战，帅帐里只有飞齐军大元帅张齐元和军师宋金德，张齐元端坐在帅位上，认真的听着宋金德关于当前情势的分析。飞齐军上下都知道，张齐元总是坐着，很少站立。从这位张大帅的面庞上看，确是一位英武非常之人，已近半百的他仍然目光如炬，不论大事小情总能洞悉微末，行事沉稳又侠义豪爽，但身形却矮小单薄，因此，总是坐于高凳大椅上，就连他的坐骑也比其他人的高出一截。而他眼前这一位年不过四十的军师，在飞齐军中也可谓是炙手可热的人物了，不仅张大帅对他言听计从，众将领对他也是恭敬有加，他平日里总喜欢从上到下一身素服白衣，这也许正是他的高明之处，一身白衣不示张扬，又能让他在一片土黄号服的飞齐军中，显得格外与众不同。他中等身材有些微胖，高鼻细眉，眼小却有神，性情相当沉稳，军中议事时，常常若有所思而不发一言，而每每设计必是眼光独到、切中要害。
十年前，张齐元还是大津朝西北玉门镇的总兵。后来，西北蝗灾迭起，玉门镇所在州县流民四起，朝廷救灾不及，便下令让流民可四散求食，但其他州县却拒绝灾民入境，因之激起了民变。张齐元赶忙领兵平乱，乘机扩大了自己的地盘。于是，他便有了割地自雄的心思！自此，他不再服从朝廷的号令，甚至还自称“飞齐大帅”与大津皇帝分庭抗礼！
乾圣帝自然不会听之任之，然而，数年间王师西征，终是粮草不济而鞭长莫及！只是五年前朝廷引西南精锐蛮兵，与张齐元大战于西原城，飞齐军大败亏输，人马损失殆尽，张齐元身边也只剩十余骑亲随，几乎仅以身免。落魄之时，偶遇屡试不第的秀才宋金德，二人一拍即合，定计东山再起。不久张齐元收得流寇孙望庭部众两万人马得以死灰复燃。从此，在宋金德全力辅佐下，飞齐军招降纳叛，齐集各方流寂，很快发展到号称百万人马！坐拥西北兵指大兴城，一路锐不可当、所向披靡。