二人交谈正酣，张郁青听得入神。忽闻在船头玩耍的叶芷汀喊：“有客人来了。”二人掀开竹帘观瞧，风雨之中一行五人手举伞簦，身穿蓑衣，沿着曲折的小路逶迤而来。为首便是昨夜的“抢策贼”，身高八尺甚是魁梧，面如冠玉，双目如星，风采与王毓相仿，却比王毓多了一份飘然之气。
这人来到舱前，温言笑道：“昨夜惊扰先生，十分惭愧。”
晁榘道：“不妨!不妨！”
“鄙人马玉，特来归还策文。”
晁榘收藏于书箱，又仔细上锁，惟恐策文不翼而飞。“家主煮蜀茶又有楚曲《采菱》，特邀先生品茗观舞。”晁榘听得有楚曲便有些心动，又怕有失谦和矜持之风，有些踌躇。马玉又道：“家主读先生削藩之论，评曰：思虑长远，切中时弊。”晁榘顿觉知己，遂道：“何敢辜负贵家主殷殷相邀之意，请带路。”
马玉引领晁榘、王毓登临楼船。只见艞板之上就覆有棉纱与蚕丝编织五彩毡毯，一直延伸到楼船三层。晁榘尚未收到过如此礼遇，心中颇为感慨，不由想起往日种种，正想得入神，身边王毓道：“兄长，小心脚下！”原来一行人已经到达主舱，舱口是半尺来高的防止雨水倒灌的木槛。
早有一年轻公子立在舱口笑意殷殷迎接，只见那公子丰颐朗目，日角龙庭，意气饱满，自有一股龙翔凤翥的的神采。马玉介绍道：“这是敝人家主，这位便是晁先生。”那年轻公子一副贵族独有稳重雍容之态，恭敬施礼道：“鄙人姓穆，名上子下智。有幸得览先生佳作，所论引人深思。今日特邀先生品茶观舞，以尽仰慕之意。”晁榘道：“布衣晁榘，受主人礼遇，心中惭愧不已。”穆子治说：“先生何必过谦。”
主舱宽约两丈，空间十分开阔，匾书云：重礼明德。右厢便是精致茶阁，两名长裙曳地的茶姬煮茶，炭炉上茶灶热气腾腾。