唐大鹏等人一晚上没合眼，累得筋疲力尽，各自回房补瞌睡，现在只有静等刘知府抓捕田老四了。
唐大鹏一觉睡到中午才醒过来。仆人来报说任员外家管家已经在外面客厅等候多时了，是来接唐大鹏和龙旭去赴宴的。
唐大鹏和雷知县他们打了个招呼，带着龙旭坐着轿子来到了任员外家。
任家距离衙门不远，不一会就到了。
唐大鹏下了轿子一看，果然是大户人家，宅院占地极宽，门口一对石狮威武雄壮，三开六扇大门已经全部打开，大门两边站满了家丁。垂手肃立，见到唐大鹏下了轿，一起躬身施礼。
大门正中额上挂着一块大匾，隶书写着斗大的两个金字：“任府”。
任员外老夫妻二人和任平站在大门口正中。拱手施礼。礼数甚是周到，将唐大鹏和龙旭迎进了大门。
绕过大门正对面的照壁，后面是一个宽敞的院子，两边整齐排列着两排仆人、丫环。都是垂手肃立。看来，这次宴请任家非常重视。全部出来集体迎接，单单就这个规模就非同凡响。
唐大鹏接受贺家大宅院全部家产之后，还从没去过，所以也不知道自己那宅院与任员外家相比如何。估计多半比不上。贺家只不过是一个乡村土财主，哪比得上任家各地都有商号，真正是大户人家。
进到客厅。两边站了两排丫环和仆人，当中摆了一张大圆桌。桌子上摆满了山珍海味。极其的丰富，单就菜品的丰盛、精细程度而言，比昨天刘知府的酒宴都要强。
任员外夫妻不大说话，倒主要是任家公子任平一直与唐大鹏寒暄客套。唐大鹏搞不清他们的用意，也是顺口打哈哈。任平将唐大鹏迎入酒席首位坐下，却将龙旭安排在了自己的另一侧，而把唐大鹏身边的那个位子空着。唐大鹏微微有些诧异，难道还有宾客未到吗？