大年三十这一天祭祖，在唐家祠堂的列祖牌位前，供奉了若干肉菜、蒸食、糕点、水果、干果、茶、酒等物。
全村宗族各分支男丁长者、男儿和原配夫人们，沐浴更衣之后，在唐老太爷的带领下，依次进入唐家祠堂跪倒，男士们都排在前面，后面才是原配夫人们。
唐大鹏虽然年轻，但有功名，而且是现任朝廷命官，所以和一帮白胡子老头排在了最前列。
唐老太爷也是举人出身，这篇祭文当然是由他亲自执笔，洋洋洒洒一大篇，摇头晃脑唱念了半天才完，一大半唐大鹏都没听懂，无非就是歌颂列祖列宗们的功德，宣扬后辈踏着先辈足迹继续前进的决心。
在列举后辈成就说明后辈不辱先烈遗志的时候，唐大鹏听到了自己的名字，很是得意了一番。
正月间，开始拜年请客喝酒，唐大鹏他们决定正月初七返回叙州府，然后就要去京城到吏部领命前去湖广庆远府宜山县赴任去了。
时间短暂，这些天唐大鹏和雷同知成了众族人们争相宴请的对象。有功名的，在族里有名望的，才排得上号轮得到，其他的人只能望洋兴叹了。
这几天下来，唐大鹏和雷同知连续作战，虽然有雷芸儿能挡一点酒，但差不多每天都要喝得酪酊大醉才被搀扶着送回唐家大院。
正月初七，唐大鹏等人告别唐老太爷等族人，返回叙州府，唐老太爷带着族里长者，一直送到了十里凉亭，这才依依惜别。
回到叙州府，走亲访友热闹了几天，唐大鹏就准备出发了。
这天晚上，雷同知带着雷芸儿来到唐府拜访，随行的还有两个中年人，一个高高瘦瘦，另一个矮胖满脸笑容，正是雷同知原来在富顺县的刑名师爷晏师爷和钱谷师爷万师爷。
分宾主坐下之后，雷同知说道：“贤侄，你，你隔日就要去湖广赴任，芸儿随你去，她年岁尚小，脾，脾气又不大好，就劳烦你多多担待了。”