唐大鹏若有所思点点头，示意他继续说。
“所以我听了这话，虽然那五万两的好处着实诱人，分到我名下至少也有两成，但我还是不敢答应，毕竟脑袋要紧。但布政使大人好像已经首肯了此事，见我不答应，便提到了前年我负责加固长江堤坝的事情。”
谭知府说到这里，伸袖子擦了擦额头上的冷汗，喘息了一下，才说道：“那一次我将朝廷修堤款私吞了三千两被发现了，是许布政使按下了这起案子，将我保了下来。我听他提到这事，就知道他拿这件事情来威胁我，如果我不答应，立马就要倒霉。”
“我想，反正那件案子一旦暴露，自己肯定死路一条，左右是个死，便答应了。米员外随后派人给我送来了承诺的五万两白银，我亲自带人将其中的四万两送到了许布政使的内宅。”
唐大鹏冷笑一声：“这么看来，这许布政使与米员外的关系倒是很密切哦。”
谭知府微微抬头瞅了唐大鹏一眼，又赶紧低下头道：“是的，听说，听说许布政使原来只是一个小县令，刻意巴结米员外，米员外帮他在朝廷活动，这才步步高升，一直到了现在的位置。”
“哦？这米员外居然有如此能耐？”唐大鹏心中更是一凛，看来，晏师爷说的一点没错，敌情不明的情况下，自己用缓兵之计、请旨办事这一招是最稳妥的，示意让谭知府接着往下说。
谭知府又继续说道：“我问米员外，无粮赈灾饥民闹事怎么办？米员外说他会安排人将粮仓烧了，就或是看守失火，再叫朝廷拨粮下来就是。再说他的米行还有米卖，他还要开粥厂放粥，我说这样的话那你不是没什么好处了吗，他让我不用管。”
“第一批赈灾粮运到之后，许布政使安排了亲信假装运粮进布政司衙门粮仓里存放，但实际上粮食却直接运到了米员外家粮仓。当晚布政司的空粮仓就失火了，我知道肯定是米员外安排人放的火。”