二更末，细雨停歇，乌云退散，明月高悬，皎洁的月光洒下，为颍川县蒙上了另一层纱。
县衙不远的义庄正堂内。
一名面色苍白，不苟言笑的仵作，手持验尸棒，翻看着运送过来的二十七具尸首。
正堂外。
颍川县的父母官，从七品县令管文，正九品县丞向永长，从九品县尉邓斌，站在了一起。
“管兄，城中械斗死了这么多人，州府那边必然过问，咱真要按照任海潮等人的证词上报？”
县丞向永长圆润的脸上，因为一路狂奔，跑了一层细汗，抬袖轻轻擦拭，言语间满是凝重。
温文尔雅的管文，此时不见往日从容，保养得乌黑顺滑的长须随夜风飘动，在向永长说完后，更是抖了抖。
他看向平日便不怒自威，此时好似要吞人似的县尉邓斌，“邓兄说说，那出身金刀营的任海潮，当真有如此身手？”
邓斌皱了下眉，脑海中浮现了任海潮来时拿的那封举荐信，还有军籍中所记，那堪称骇人的军功，重重点头。
管文长出一口气，皱起的眉头舒展，宽袖一甩，负与身后。
向永长圆脸也漏出了笑容，再次擦了擦已经干净的额头，“如此甚好，这般之下，州府那边便可交代过去。”
下一瞬，向永长朝邓斌拱手，贺喜道：“邓兄手下有如此好汉，可喜可贺。”
邓斌却喜不上来，想到任海潮的军功，愁的叹了口气，“他刚来便弄出了这么大的阵仗，弄死老猫对颍川县是好事，可对我们来说，不一定好啊！”
管文和向永长脸色一沉。
管文见邓斌欲言又止，低声道：“邓兄可有难言之隐？”
邓斌想了想，看了眼向永长，后者立马会意，“我去问问仵作验的如何。”
待向永长走后，邓斌这个魁梧的汉子，凑到了管文身边，看着月光照耀下自己的影子，低声道：