这是一座安静的小院落。
狭小的厢房里,只燃着一台油灯,豆粒大小的火苗随风摇曳,在雪白的窗纸上辉映出几个杂乱的人影。
房中略有几分清香,能看到窗台上还燃着一点香片,在缕缕青烟弥漫中,一个少女穿着一袭青花长裙俏生生地坐在床头。
除她之外,房中还有三人,正是林寿、辛丑和陈道人。
三人安静地坐在床尾,正倾听着一个少女讲述着一个悲惨的故事。
那是在三年之前:
滋阳城历来有个乡俗,便是每当元宵佳节之际,滋水河畔都会如期举行赛联大会。
联,指的是对联。
那一天,十里八乡的才子佳人都会在河畔相聚,提联比试,以文会友,倘若心意相通,还能传出一段美好佳话来。
那一年,唐芊儿十六岁,正值花信年华。
平日间父亲管得严,从不容许她上街,今日,她便趁夜乔装打扮成了府内的一个小丫鬟,这才混出了府宅。
等她赶到滋水河畔时,正值赛联会的**。
在此游玩的各小姐姐们都说:“河畔之南出了一个大才子,提了一个上联,精妙绝伦,难倒了河畔之北的一众佳人!”
唐芊儿忙问上联。
小姐姐们皆不信她这个脏兮兮的小丫鬟,会有能耐对得上那一联,不过也依旧告诉了她。
上联是:白水泉边女子好,少女更妙,问卿一言,可有女家愿嫁?
此联初读起来有些粗俗,然而再细读几遍后,才发现原来是个“拆”字联。
看其上联,白水为“泉”,女子为“好”,少女为“妙”,女家为“嫁”,一个上联便用上了四个拆字组合而成,果然精妙绝伦。
河畔之北的一众佳人们,确实被这上联压得哑口无言,都在绞尽脑汁地思索着下联呢。
唐芊儿听完呵呵一笑,道:“此联何难,看我破他!”