第一章：江湖
话说秦始皇起心称霸中原，他出兵打败了齐国，灭了燕国，吞掉了魏国，合并了赵国，又占领了韩国，最后还剩一个楚国没有统一，让他迟迟不能完成统一大业。
起初，秦始皇首先出兵攻打的楚国，只因受到楚国的顽强抵抗，一直没有攻破楚国的防线。后来，他改变了计划，就转头去攻打其他五国。现在其他五国已统一，就还剩楚国这个难啃的骨头，还没有统一。
楚国在七国当中，不算是一个大国，但国内资源丰富，国富民强。国王治国有方，百姓安居乐业，守卫边疆的将士英勇顽强的捍卫国土，又军民同心，使秦兵难以攻破防卫线，也就阻断了秦始皇的统一大业。
秦始皇是铁了心的统一七国，楚国不灭，就成了他的一块心病。他认为楚国无畏的抵抗秦军，只是一块顽石，一味的与秦国作对，就是以卵击石，楚国的趋向，就是秦国的桌上餐、口中肉；有朝一日，我还会出兵灭掉楚国，完成统一大业！”
由于秦始皇刚统一五国，连年的征战，已是兵困马乏。他认为在这个时候,再接着攻打楚国，已是气力不足，难以一鼓作气的打败楚国。于是，他决定休战一段时间，养精蓄锐，然后再出兵讨伐楚国，那时就能胜算在握了。等灭掉了楚国，也就完成了统一大业。
后来，秦始皇深思谋虑，就降旨给征战大将军王员外，把他晋升为秦、楚边关兵马大元帅。命他前去驻守边关，训兵养马，做好灭掉楚国的准备。
王员外是个杀场上的老将，不到五十岁的年龄，身材高大魁梧，身穿战红袍，腰悬三尺宝剑，手使一对亮银锤，那是威风八面。他曾在疆场上，奋勇杀敌，战功赫赫，为秦始皇统一其国，立下了汗马功劳。所以，由于他的战功显赫，现在就得到了秦始皇的器重。而王员外却是一个阴险狡诈之人，他为了自己的地位，步步高升，而心机败坏，背地里买通了一个朝中大臣，为他在朝野里挡风遮雨，使他前程顺利。