在德安东尼的剧本中，客场挑战雷霆队，是一场必须要拿下的比赛。因为只要击败雷霆队，火箭队就可以抢占西部第三的排名。这样一来，直到分区决赛之前，火箭队都不会遭遇勇士队。
可千不该万不该，火箭队自己葬送了大好局面。詹姆斯哈登两罚一中后遭到保罗乔治三分准绝杀，转天掘金队轻松击败森林狼队，而开拓者队则接连击败湖人队与国王队，将火箭队挤到西部第四。迫使火箭队在首轮兵不血刃淘汰爵士队后，不得不在分区半决赛与勇士队提前火并。
掘金队主教练迈克马龙被称为“诸葛马龙”绝非浪得虚名，他深知以本队的实力，绝不是勇士、火箭任意一队的对手。于是赛季末马龙安排了一系列“战术性”轮休，让掘金队坐稳西部第二把交椅，将本赛季西部净胜分最高的三支球队——勇士、火箭，爵士挤到一个半区，掘金队得以坐山观虎斗。
论“运筹帷幄”，德安东尼还真不是“诸葛马龙”的对手。
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休赛期引进卡梅隆安东尼，火箭队并没有享受到前者加盟带来的好处，倒是不止一次体会到巴莫特、阿里扎离队带来的痛楚。赛季中期，火箭队痛定思痛、拨乱反正，送走安东尼和被认为难堪大用的詹姆斯恩尼斯。加之詹姆斯哈登奉献了令人叹为观止的得分表演，火箭队挣脱泥潭。
勇士队淘汰快船队后仅仅休息了一天，马上就要在甲骨文球馆迎来火箭队的挑战。
勇士队的首发阵容大概是所有季后赛球队中最容易预测的：斯蒂芬库里、德拉蒙德格林、克莱汤普森、凯文杜兰特，凯文卢尼。
火箭队的首发阵容由詹姆斯哈登领衔，加上克里斯保罗、克林特卡佩拉、PJ塔克，以及埃里克戈登。
开场跳球，卡佩拉赢下与卢尼的对抗，把球点下来，交球给哈登推进。哈登弧顶落位，对位防守人是勇士队最好的外线防守者，克莱汤普森。见没什么太好机会，哈登把球丢给保罗让保罗来处理球。