“陛下，下毒者现在还没抓住。不过，相信用不了多久了。”这是刘协来到东汉的第十五天，曹操第二次来见他时所说的第一句话。
此时的曹操早已经没了初次相见时的憔悴，他意气风发更胜往日，气虽盛却不凌人。那是一种沉积多时的真正上位者的气势，刚而不欺，坚而不折，可黑可厚，收放自如。
刘协依旧坐在寝宫的床榻上，只是面色比起前时已经红润了许多。刘协神色平静的望了一眼曹操：“要抓那下毒者，此事快慢，不全在于爱卿么？”
“听陛下此言，看来陛下依然认为是臣下的毒么？”曹操一双眼睛直射向刘协，仿佛要看破刘协的内心深处。
在曹操这双锐眼的直视之下，刘协连忙避开了视线，却怪声怪调的道：“朕怎敢怀疑爱卿呢？爱卿要抓凶手就只管去抓，反正清者自清，朕这条性命就摆在这里，若是有人硬要拿去，朕又有何办法？”
曹操怎会听不出刘协这语气里的意思，但他也无心辩解，只是轻叹一声：“陛下要坚持这么认为，臣也无话可说。正如陛下所言，清者自清。若是陛下坚持认为是臣下的毒，那么就算是臣宁负君，毋君负臣吧。”
“若没有其他事，可以告退了。”刘协似是不愿意和曹操再对话，故而不耐烦的挥了挥手。
其实刘协哪里是不愿意，他是太累了，演戏演的太累了。下毒者最有可能是刘备，绝不会是曹操，因为只有保护好天子，才有曹操的今天。这一点刘协心里跟明镜一般，不过他可不敢明着说出来，第一是以真正汉献帝的智商，他未必能想到这一层，第二则是刘协决不能引起曹操的注意，如果刘协道破下毒之事的天机，曹操必定会心生警觉。
一个缺心眼的傀儡是很好用的，但一个心眼太多的傀儡，那就不得不防了。刘协正是想透了曹操的这层心思，才故意不给曹操好脸色看，让他以为自己还是那个思想简单的汉献帝。但装傻其实是个十分有技术含量的活儿，尤其在曹操那双锐眼面前，好几次刘协都差点装不下去。刘协估计曹操要是再不走自己就真该露馅了。