襄阳的天气算不上好，零星的雪花从天空中飘洒而下，冬日里太阳被乌云遮蔽，天地间一片昏暗，倒是和曹操此时的心情十分相像。
“大王？”
身后唯有亲卫将周亚夫紧紧相随，在看到曹操有些魂不守舍之后，他忍不住开口，轻轻叫了一声。
曹操一愣，突然停下脚步，扭头向身后看去。
在发现是周亚夫这员从他正式起兵之后便紧紧相随，不离不弃的大将时，曹操苦笑一声，摇头道：“亚夫，孤常以为，那小人屠之所以能有今日的局面，完全是他运气好。如果孤有他的运气，有他麾下那等文臣、武将的话，定然不比他差，甚至比他做的更好。”
“论兵法，他确实不差，但孤也未必会输给他，论谋略，只怕十个张扬绑在一起，也非孤的对手，论治政，在这点上，孤从前最有自信，也认为这是张扬的最大的缺点。他一味仇视世家，从不掩饰，老实说，孤也不喜欢世家，但孤能让他们为我所用，还无需担心反噬的危险。”
“曾经无数次，孤嘲笑张扬就是一个鄙夫，只知用武力和屠刀来解决问题，在并州、凉州、益州，他杀得人头滚滚，那个时候孤在嘲笑他，嘲笑他目光短浅，没能想明白这天下终究是怎么一回事。但今日，那科举...那科举端得是妙不可言！”
“孤不如他。”曹操颇为激动道：“亚夫，你知道吗，这是生平第一次，孤觉得自己比不上他！”
周亚夫愣住了，在他的心里，曹操一直是顶天立地的人，哪怕情况在恶劣也不会绝望，但如今...他竟然在曹操的身上感受到了一股颓然之意。
张了张嘴，周亚夫想要劝慰曹操两句，但却没有一点声音发出，他不知道自己该说些什么。
曹操的注意力却根本不在周亚夫的身上，他似乎是在自言自语道：“不知不觉间，他已经从一个黄巾贼成为了天下第一的诸侯，拥立天子，占有大汉三分之二，麾下三十余万雄兵...如今更是颁布科举，令天下庶人归心。”