那名年轻人听闻到狄青这句话，下意识地朝他师傅白须老者身后挪了挪身子，眼里泛起了怯色。
“弟子白野墨见过明元师伯！”白野墨却在此时收起了脸上笑容，甚是恭敬地朝白须老者行了一礼。
白须老者正是泰山乾元观的“明元先生”毛奉柔！
乾元观乃茅山道教“三宫五观”之一，更是全真道派的圣地。
秦始皇统一六国后痴迷于长生不老之术，当时一个叫李明的方士遵循始皇旨意，抛家离乡来到被群山环抱的茅山郁冈峰前建了炼丹院。
秦始皇三十七年（公元前210年）东游绍兴，归途中路过茅山，召见了李明并讨得仙丹。史传，李明服了神丹后升入玄洲之境，被后人尊为“玄洲真人”。
南朝时期陶弘景厌官场而在茅山华阳洞居住四十五年，自取“华阳隐居先生”道号，数次婉拒后梁武帝降皇书邀其入朝协政之请。
乾元观这一观名来历，则与宋朝句容人朱自英有关。
据传，朱自英，字隐芝，八九岁就能在放牛时吹着笛子招来白鹤翩翩起舞，十二岁时度为道士，跟随炼士张绍英居于茅山西北面的积金峰辟谷修炼，而后又渡江云游访师问道，最后回到茅山住进了炼丹院。
《茅山志》等史料记载，朱自英去亳州拜过太上老君后，在襄阳被异人陈铁脚挟往天师道的祖山——四川青城山，陈铁脚在那里秘授给了他“金鼎九转飞精剑法”。
“金鼎九转”是一种丹药名，而“飞精剑法”则道家精心修练的一种功法。
陈铁脚告诉朱自英：“陶弘景先生生前有过预言，说‘七百年后当有赤子出于茅山’，而他就是陶弘景先生所预言的那个人。”
随后，朱自英辞别陈铁脚，为找补全茅山所藏残缺不全的《道藏》教典，去了老子的出生地，在濑乡校勘了多种古本的道家经典著作并将它们带回了茅山。