百团大战后不久，日军华北方面军司令官多田骏黯然落幕，几个月后就回家务农；冈村宁次走上前台。
冈村宁次是一个战术素养很高的日本人。
如果说多田骏采用的是军事侵略，那么冈村宁次采用的则是文化渗透。
很多生活在华北的老人说，在他们童年时代，经常能够看到一小队日本人，排成一排，看到他们就满脸堆笑，从口袋里拿出糖果分发给他们。汉奸们成群结队在村庄出没，涂抹墙壁上“铲除汉奸，驱逐日本”的标语，刷上“建立大东亚共荣圈”的字样。
冈村宁次是一个比多田骏狡猾得多、阴险得多的老鬼子。
彭德怀在1945年也说，冈村宁次“老练得很，是历来华北驻屯军六个司令官中最厉害的一个”。
冈村宁次的军事生涯都与中国有关，早年当过孙传芳的军事顾问，参加过九一八事变事变”和“一?二八”淞沪抗战，后任华北驻屯军司令对付八路军，还担任丨1军司令官和老同学何应钦在雪峰山血战，抗战结束后，担任蒋介石的军事顾问与解放军作战。
日本天皇对冈村宁次也相当器重，日本军官在晋升为中将后，一年内不得担任师团长，但是冈村宁次破例了，而且担任的是日本第2师团师团长。第2师团，是日本最早的七个师团之一，天皇极为重视。
和一般日本指挥官的凶蛮表现在脸上不同，冈村宁次的凶蛮表现在心中，他外表看起来温文尔雅，戴着近视眼镜，彬彬有礼，实际上心如蛇蝎。他一方面鼓吹中日亲善，一方面实行“三光政策”。这样两面三刀、虚伪狡诈的人最难对付。
在冈村宁次任期里，华北的伪军达到了最高峰，而根据地的艰苦也达到最高峰。
冈村宁次对老百姓进行“宣抚”，进行奴化教育，在学校里推行日语教学，让中国百姓对日本进行文化认同。而对八路军，一方面在扫**，一方面在劝降，日军印刷了《告八路军书》、《投降劝告书》等传单大量散发，所到之处的墙壁上涂刷了让八路军丧失斗志、劝告投降的标语，还颁发了大量的良民证和劝降的通行证。